二
中午头，眼瞅着剩下最后几根树干就要完活儿，阴沉沉的天突然刮起猛烈的暴风雪。
第二场雪很快就覆盖了初雪，积雪下的道路渐渐隐没。我们缺乏防寒的棉帽、手套，病叔有些犹豫，他望着窗外光秃秃的、覆盖着积雪的树枝，建议等大风雪停止后再出工。老绝户不同意，他说就是下刀子也得出去，土越冻越硬了，得赶紧上好房架，化开冻土上房顶的大泥。
病叔不好再坚持自己的意见，披上大衣准备出工，老绝户说：
“老病，我们出去，你留在家里吧。”
“那怎么行，眼下是最较劲的时候。”
“你的身子吃得消么？”
“养兵千日，用兵一时，吃不消也得吃。”
“病叔，这么大雪，”妮儿也劝道，“你就听绝爷的劝嘛，也不差你一个人。”
“你们都出去，我当叔的能坐得住？走吧走吧，别说啦。”
大家拗不过病叔，只好由他跟我们走，可就是这一次大暴风雪让病叔累吐了血，住进新地窨子后再也没有爬起来。
我是东北长大的孩子，在城里，从没见过如此猛烈的暴风雪。鹅毛似的雪片漫天狂舞，填平大草甸子上的洼地和土坑。有的地方刮起大烟泡，雪成团成团地滚滚而来，跟白色的大水一般铺天盖地，随着山势上下起伏，出现一面面雪的山坡，雪的山坳。人开始吃不消了，走在暴风雪中犹如走在大雾中，几步之外什么都看不清，一派迷迷蒙蒙。使你分不出哪是左，哪是右，哪是上，哪是下，四面都是活动的雪墙，到处都是飞舞的雪花，不仅地上下雪，高空也在下雪。搞得你晕头转向，仿佛整个天幕向地面拉下来，不知道自己是在往哪个方向走去。
风尖声呼啸着，刮得人趔趔趄趄，吹起大衣的下摆，寒气直透我们的内衣。人只能把脸藏在大衣领子里，像鸟儿把自己脑袋藏在翅膀底下，相互之间不能说话，只要你一张口说话，雪花就钻进嘴巴里，叫你喘不过气。我们为抵抗风的威力，肩膀并着肩膀侧起身子行走，雪花仍能钻进脖领、袖口，融化后又冷又湿。我们的眉毛上、头发上沾满雪花，心抽紧了，耳朵发痛，鼻孔里凝结着冰碴儿，鼻梁冻得发白，嘴和胸口都由于喘息而感到刺痛。只有狗剩子不怕风雪，独自拉着一根木头走在最前面。
“你行吗？弟。”妮儿大声问我，差不多是喊的，因为风声压倒了人声。
“行，你行吗？”我抽着鼻涕反问。
“不行就歇口气，别硬撑。”
我将绳子换个肩，摇头表示拒绝。在间断的风声中，她抹掉眼睫毛上的霜花，拉起我的手。
“来，让姐给你焐焐手再走。”
“我不冷。”
“还不冷呢，手都冻硬了。”
“你不也一样吗？”
“听话。”她收起脚步，搓热双手焐住我的手掌。
“谁让你们停下的，”前面的老绝户哼哼着，“快走。”
“他妈的，找使（死）啊，加油！”狗剩子回头冲着我们吼道，自己走得更快了。
“不能休息，妮儿，一停下来人就冻坏了。”
病叔斜侧过身子，张开冻僵的嘴唇，在一旁鼓励着我们，但他的声音好像一出口就被大风卷走，消失在雪里面了。大概他被风雪呛了一口，用一只手拽住自己的喉结，仿佛勒着一条绳索，鼻孔也因呼吸急促而扩大，已经换不过气说完自己的话。我和妮儿重新拉直绳索，低头顶着风雪，艰难地慢慢地移动脚步，身后留下的脚窝立即就被大雪掩埋抹平了。风雪迎面扑来，我们都变成雪人━━地地道道的雪人。身体是白色的，眉毛胡子是白色的，呼出的气息是白色的，甚至连眼珠也是白色的。在地势倾斜的地方，我发现病叔踉跄一下，几乎要摔倒，连忙腾出一只手去扶他一把。病叔的嗓子抽搐起来，呼吸混乱，脖子上的青筋也鼓胀起来。他大口地喘息着，突然用手掌捂住嘴巴，有什么东西滴落下来，滴落在脚下，斑斑点点地浸透雪中，那是从指缝中流出的鲜血……
“病叔，你怎么啦？”我问。
“没，没怎么。”
“你吐血了！”
“牙花子破了，没事。”
“不，是血。”
病叔抹去嘴角的血迹，抓起一团雪塞进嘴里，吞咽下去压制住咳嗽。他的喉头滚动着，急促喘息着回过头来，若无其事地吐口布满血丝的浓痰，见我还要说什么，很痛苦地笑了笑，将手指竖在嘴边示意我住嘴。继而转过脸去不再理睬我，身子弯曲着埋头拉紧绳子，摇摇晃晃向前走去，好像是在背着力不胜任的重负，艰难地攀登着陡峭的山峰。他分明是让我不要声张，保守秘密，不影响大家的劳动情绪。
我至今还记得那一天，记得那场骇人的大暴风雪，记得那个白色的世界，记得那一小撮老老小小的白色的身影。每个人的体力和耐力都早已达到极限，仿佛他们身后拖着的不是原木，而是那段白色的历史，不露声色地，顽强地向前挣扎蠕动着。任风是多么疯狂，任雪是多么凶猛，什么也阻挡不住他们沉重的脚步。我泪眼模糊地看到，渐渐地，渐渐地，这支小小的白色的队伍，被当时社会所抛弃的白色弃儿，整个和大地母亲融汇在一起了，融合成不可分割的一体……
我不知道病叔是怎样挺下来的，大家住在一起，听他整夜喘息和咳嗽已习以为常，有时，一阵咳嗽持续好几分钟。一直到老头鱼来了，病叔仍旧能坚持着收工后给大家做饭。如此繁重的体力劳动没病的人都累得半死，连狗剩子这样的棒劳力也撑不住了。晚饭时，他顾不得再和往常那样喝大酒，胡乱吞下几口饭菜就一头倒下呼呼大睡……
老头鱼给大家买来冬装，还带来一兜扒锔子，那是一种打房架的大铁钉。我的母亲又托他给我捎来一套棉衣，我还是略觉失落，这一次没有信。身旁的妮儿羡慕地说：
“弟，你真幸福，快穿上吧，天冷。”
她不再说什么，催促我穿上母亲捎来的棉衣。
我们都换上棉衣，狗剩子没穿，他嫌天气还没冷到时候，穿着棉衣上房架子捂出一身臭汗没法儿洗……钉房架是一种粗活儿，整个架子稍稍带些坡度，一头高一头低，除拉锯下料，就是用扒锔子固定木头。上顶就更简单了，纯粹力气活儿，我们将房架子抬上房顶，用两根树干固定住，老头鱼把钉子握在手里，掏出别在腰带上的锤子钉上檩子，大家再铺上芦苇，抹上一层大泥就算完活儿。在所有上房架子的工序中，顶数最后这道上大泥的工序艰难，因为土地冻得铁一样结实，一镐头刨下去一个白点儿。我们必须事先拢起一堆篝火，融化开坚硬的冻土块，撒上“羊角”搅拌成大泥，然后用铁锨甩上房顶。
上完大泥，我累得两条腿都快站不住了。
老绝户终于松口气，说再有多大的风雪咱也不怕了，等来年开春往房顶铺上一层土，长起野草就更好了！
