中国菜本来讲究色、香、味，后来有人加了个“形”，即菜的外形、造型。这一加就有文章了，全国各地大搞形式主义。冷盘里摆出一条金鱼、一只蝴蝶，用萝卜雕成玫瑰，用南瓜雕成凤凰，等等。厨师如果不会雕刻，那就上不了等级。某次有人请我吃饭，席面上摆着一只用南瓜雕成的凤凰，那南瓜是生的，不能吃。我问大厨师，雕这么一只凤凰，要花多少时间，他说大概要三个小时。我听了觉得十分可惜，有三个小时，你可以把那鲫鱼汤多烧烧，把汤煮得像牛奶似的，何必那么匆匆忙忙，把鱼汤烧得像清水？
新开的饭店都在拼命地比装潢，比设备。饭店好气派呀，侍者拉门，小姐相迎，大红的地毯从门口一直铺到三楼；旋转楼梯上的铜扶手擦得锃亮，小包房里冬暖夏凉，整套的红木家具，雪白的台布。台面上是梅花形的拼盘，中心盘里可能就是一样能看不能吃的东西。能吃的东西当然也有，而且还是不少的，一会儿换只盘子，一会儿来只小盅，一会儿来只小汽锅，里面仅有两块鸡。你看着办吧，你是想吃气氛呢，还是想吃盘子里的东西？
据说，某市的商业局局长请各地来的十多位同行吃饭，结果却是在一家个体户开的小饭馆里，人人吃得满意。
