春秋时期，齐国有个宰相叫管仲。有一年齐国发生大旱，老百姓流离失所，齐桓公就问管仲：“你认为我们现在应该怎么办？”
管仲回答道：“大王，您的宫殿看上去挺旧的，我觉得我们现在应该修宫殿。”
听到这个回答，齐桓公很吃惊。
管仲解释道：“遇到天灾，老百姓无法务农，而修宫殿可以从国库拨款，雇佣外面那些穷困的老百姓，如此一来，宫殿建成了，老百姓也能通過劳动获得收入，不需要挨饿了。”
在凯恩斯的经济学理论中，管仲的这种做法，叫作“乘数效应”，意思是在经济萧条的时候，政府通过增加公共支出，使国民收入增加，导致总需求成倍扩大，从而促进企业再生产，带动就业和消费，以此形成良性循环。
在新冠肺炎疫情的影响下，全球经济到了大衰退的边缘。
此时，稳定国民信心和提振消费能力，成了政府必须要面对的任务。
于是，凯恩斯的乘数效应理论再一次被摆在了政府的桌面上。目前，政府主要实行两种措施。
第一种是加大基建投资和公共服务领域的支出。
截至3月10日，中国大约有25个城市先后公布了投资计划，总投资额大约达到50万亿。不过值得注意的是，这50万亿的数额虽然看起来很大，但它并不是今年的投资额度，而是未来5～10年的。
第二种是开着直升机撒钱。
撒钱的方式有两种，第一种是直接派发现金。比如最近美国启动了紧急救援计划，向中低收入人群每人发放1200美元。加拿大公布了1070亿加元的救助计划，向失业人员每人每月发放2000加元，相当于1万多元人民币。而英国直接给受疫情影响无法工作的人，补贴他们工资的80%。
第二种撒钱方式是发放消费券。这是我们中国目前正在实施的办法。
不久前，南京市政府向全体市民发放了总额3.18亿元的消费券，面值分别是50元和100元，市民拿着这张券可以去下馆子、买书、运动等。
其实这种发消费券的方法，并不是第一次出现。在2008年经济危机的时候，成都率先发放消费券，引发了其他城市的效仿。
那一年消费券发放最多的城市是杭州，达到了8亿元，其中给困难家庭每户发放200元，给在校中小学生每人发放100元。效果非常显著。
当时浙江省委政研室做了一个调查，发现消费券对经济的拉动效应达到1∶1.3，是直接发放现金的2倍。尤其是对旅游业的促进，政府每发10元旅游消费券，就可以带动近300元的消费。
那么为什么美国人直接发现金，而我们发消费券呢？
此次受疫情影响，截至3月底，美国的失业人口达到了328万，比此前的最高纪录还要超出5倍。更雪上加霜的是，美国家庭的银行储蓄率非常低，之前美联储做过一项调查，发现美国40%的家庭拿不出400美元的应急费用。在美国人的观念中，借钱消费是一种常态。
而中国人则比美国人要保守得多，10年前中国的储蓄率是50%，如今是45%，依旧是全球最高水平。
所以政府如果给美国人民发钱，那么他转身就到超市购物了，但是如果给中国人发钱，中国人可能直接就把钱存到银行去了，并不能很好地促进消费。
所以同样是撒钱，美国撒的是真金白银，而中国撒的是消费券。
