——《宝典千家姓》即将由深圳海天出版社出版，不日与读者见面。鉴于版权的保密，作者只能暂时透露少量内容。
姓氏，是姓与氏的合称。一般认为，古代女子称姓，男子称氏，秦汉后逐渐合二为一，统称姓氏。而在古史书籍中，氏又特指女性，如孟母，仉氏；徐陵母，臧氏等。姓氏的产生不是同一时代，从姓氏的起源来看，先产生“姓”，后才有“氏”。
姓，起源于母系氏族部落的名称（或者叫名号）。它是部落与部落之间交流、交往和通婚的信息符号。从古老的姓氏字型来看，大部分的姓字是女字旁。如姜、姬、姞（jí）、姚、妘（yún）、妫、姒、嬴这八大姓，是中华历史上大部分姓氏的源头。这些名号属于氏族部落公有，而不属于某些个人。当然，部落首领有掌握、使用和更改这些名号的权利，如决定和哪个部落通婚，在生产生活中使用什么样的标记和其他部落区别等。另外，这些名号还含有特定的甚至吉祥的含义，如姜姓部落可能以饲养羊出名，姜家人有温柔美丽的特点；姬家人有文雅庄重的特点；姚家人有漂亮大方的特点等等。
母系氏族部落间的婚姻是男人“嫁”到女家，孩子生下后都随母姓，也就是以部落的名号为姓。孩子只知道其母亲，而不知道父亲。从考古发掘的资料看，“嫁”到别的部落的男性，死后还要埋葬回自己出生的部落，遗体的头部朝向他婚配部落的方向，没有男女合葬的现象。这是上个世纪八十年代一份考古杂志的报道。这些迹象表明，母系氏族社会有其独特的生活方式。当然，许多生活细节至今还是个谜。
从下面列举的几个姓氏，可以看出姓与部落、人名、地名的关系。
姜姓，最早记载的历史人物是姜嫄（yuán）。一说她是帝喾的正妃，一说是高辛氏后世子孙的妃子。因为她是后稷的母亲，后稷晚于尧，第二种说法似乎更准确。古代河流有姜水，位于陕西岐山西，又叫岐水。岐水东流经姜氏城南，称姜水。姜水很明显是因部落而命名的。古代传说炎帝生长在姜水，以姜为姓。由此可知，古人的姓是随部落而有的。
娀（读sōng）姓，也是古老的姓氏之一，是远古有娀氏部落的名号。该部落在今山西运城一带。据说帝喾的次妃简狄就是有娀氏之女。相传简狄因吞燕卵（古代卵、子同义，又叫“燕子”）而生契，故赐契姓“子”（不好姓“卵”的）。契，即殷商的祖先。因此，殷商的后代都是“子”姓。孔子也出自“子”姓。
姚姓，《辞源》中除了说明姚是姓氏外，还注明姚是形容词：“姚，美好貌。”表明姚姓部落在选取名号时，对其含义特别加以考量。相传虞舜居姚墟，以姚为姓。这种传说至少有两种含义：一、虞舜迁居在姚墟，借姓姚；二、虞舜本来就是姚姓部落的后代。
姞（jí）姓，相传黄帝的后代有十四个人得姓，其中一个是姞姓。古代燕国为姞姓国。《左传。宣公三年》记载：“石癸曰：吾闻姬姞耦，其子孙必蕃。”《注》：“姞姓宜为姬配耦。”意思是姬姓应该娶姞姓女为妻。古代耦与“偶”相通。蕃是多且壮的意思。这段话至少说明，古人已经摸索出某姓和某姓婚偶，对于生育后代有利。
娵，读jū。也应该是姓，娵訾（读zī），史书相传是帝喾之妃，挚的母亲。
妫，读guī。据说舜曾居妫汭（读ruì），其后代以妫为氏。这里也是借姓。妫，应该是远古部落名号。从姜水、妫汭这些部落名号来看，古代部落多为依水而居。这与有史以来人们选择居住环境的理念完全相同。
嬴，古帝少昊氏的姓。秦的祖先伯益，为舜主管畜牧，牲畜繁殖快且多，也被赐姓嬴。可见嬴姓始祖部落，以发展生产而闻名。
令人惊讶的是，“姓”也是一个姓氏。“姓”字，从女，从生。生即生育，生旺，旺盛，当然是异姓部落希望婚配的姓氏。《汉书。货殖传》记载：“临淄人姓伟，家资五千万。”姓伟，即姓姓，名伟。可惜这个姓已改他姓，没有传下来。因为所有姓氏的总和都泛称“姓”，“姓”姓确实难以使用了。
与姓产生的情况不同，氏的产生有其特殊的历史背景。
母系氏族建立之初，近亲或血亲的婚姻关系还没有完全戒除，后代的低智商率还很高，人类的体质、素质等都很低下，世界还处在蒙昧状态。母系氏族之间的通婚逐渐形成制度以后。才逐步避免血亲和近亲婚姻，人类素质开始提高，后代逐渐健壮。这种情况对于男性尤其有利，男性在生产生活中逐渐显示其优势。直到有一天，男人已经不满足部落首领安排的婚姻，出现“不守规矩”的情况后，他们便开始抢婚。这时，人们才突然发现，抢婚生育的孩子更健康，更聪明，更漂亮。可见，抢婚在当时也是社会的一大进步。由此，母系氏族的统治开始动摇！
随着抢婚风气日盛，婚姻矛盾逐渐突出，部落间经过协商，赶紧采取新的措施，制定新的“婚姻法”（即传说的以两张鹿皮为聘礼。这是“伉俪”一词产生的原因）。男性在这些“政治活动中”，逐渐取得领导地位。母系氏族社会逐步过渡到父系氏族社会。如果说伏羲氏是第一位父系氏族部落的首领，那么他的继承人女娲的统治，就是母系氏族统治的“回光返照”。有趣的是，男人在争得部落的领导权以后，对于部落名号的使用权并不在意。在相当长的历史时期内继续使用母姓。
由于人类的繁衍，历史的进步，社会出现广泛的交流，氏族内部的分工也越来越细，只靠少数“姓”的信息已经不利于广泛交流和管理，于是男人开始有了名字。比如管理羊的人就叫“羊人”，管理牛的人就叫“牛人”，生产陶器的人叫“陶氏”，分管住房的人叫“掌舍”，主管车、路及住所的人叫“公路”等等。这些名字逐渐演化为官职，官职又演化为“氏”。男人在历史上开始有了自己的“氏”。这些“氏”或被作为官职分封，或被作为“奖品”赠送。而普通的人，社会地位低下的人还没有“氏”，只有名字。
聪明的男人在意识到姓氏对于社会地位很重要的时候，有的是伏羲的后代，就以“羲”为姓氏；有的是神农的后代，就以“神”或“农”为姓氏；有的是黄帝的后代，就以“轩”或“轩辕”等为姓氏。凡是远古的圣贤，能续上的就“续”上去，能攀上的就“攀”上去。有了姓氏就等于有了祖先，有了祖先就能名正言顺地繁衍后代。无庸置疑，姓氏除了社会功能以外，也是人类的精神寄托。
巢姓的渊源可能更为久远，据说是出自有巢氏。以前理解，有巢氏是发明在树上建房子的部落。这种说法不太可信。因为在树上建房，要有绳子绑缚。而绳子的发明，是人类早已在地上居住以后的事了。并且绳子也易朽易烂，风吹雨淋，即使建了房子也不经久。有巢氏可能是人类刚刚走出山洞生活，在地上仿造鸟的巢穴建的原始房屋，圆形或椭圆形，以树干树枝作骨架，软草覆盖，泥土堵塞。切不可以为人类建“巢”一定要建在树上。如果那样理解，北京的“鸟巢工程”就无法建设了。
姓氏的起源充满古老而神秘的色彩。如果说古代的“姓”表示部落特征，那么“氏”则表示男子身份的贵贱。“姓氏”的功能主要用于社会管理，用于交流、交往和通婚（古代习俗，氏同姓不同者，婚姻可通；姓同氏不同者，婚姻不可通）。
