练建安
一
丁记篷船是在午时来到杭川水西渡的，从汀江回龙湾顺春潮而下，满载土纸。
靠岸，跳将下来一精壮汉子。四十开外，灰布长衫，后背斜挂铁骨雨伞。
汉子回头说：“康旺，会子交给昌泰行，归船歇着。阿妹的花布，俺会带回来。”
康旺说：“大哥，小心哪！”
汉子笑：“老行当啦。管好你自家。”
早有斯文人和两个伙计候在前头，点头哈腰。
斯文人说：“铁伞师傅，老邱在此恭候多时了。”
那精壮汉子——现在该叫铁伞师傅了，说：“不必客气，俺这就去会会他。”
一行人向城东的土冈走去。
二
康旺，三十出头，黑脸，粗壮，憨憨的。他来过几趟杭川城了，熟门熟路。不需他说话，约定的武邑挑夫一拥而上，卸货装担，忙而不乱，将满船土纸挑往昌泰行仓库。
康旺手提褡裢，蹦跳进城。
走入瓦子街昌泰行，康旺将供货清单（会子）奉呈给乌面老者。
老者扒拉了一通算盘，抬眼打量来客，微颔首，上推不时下滑的石头镜片，扯过白纸，提笔，濡墨，唰唰唰，写好收据，画押盖章，查看一会儿，交给康旺，说：“细老弟，你可要收妥喽。丢啦，铁伞找俺要，可没得有。”
“俺不是傻瓜。”康旺将收据装入褡裢。
忽听叮叮响动，一摞铜元递近：“便饭钱，九只壳子，莫要嫌弃哟，数数看。”
“哎呀，陈老伯，您客气啦。”康旺接过铜元，谢声不迭，车转身，叠脚就奔出店门。
三
“嚯呔，唔好搞哟，打个照面，就弄残了两个高手！”
“潮州伍哥？”
“正是此人。”
“哦。”
“他那两把八斩刀，有名堂，有鬼怪。”
“嘿，嘿嘿。”
“铁伞师傅，可得当心哪。”
“大先生，您老瞅瞅，俺那铁伞还在吗？”
“铁伞？铁伞在后背挂着哪。”
“这就是了。”
斯文人和丁铁伞说话间，土冈在望。
平地空旷，阳光热辣。百十人聚集两块，阵线分明。
见来人，黄老头颤巍巍地抢奔上前，拉着丁铁伞，唉声叹气。
“老先生，不能和吗？”
“人家就是不愿意哪。”
“晓得了。”
决斗起因，乃风水之争。黄家要建一座土楼，隔江邱家不允许，要强拆。决斗，各邀高手。黄家连败两场，再败，就该自毁墙基;不服，势必械斗，愈演愈烈。
中人是老关刀。此公仁厚，擅武艺，门徒遍汀州。
阳光直射，红壤土升腾起丝丝热浪。
“远道而来，可要歇息片刻？”
“唔使。”
“样般，行前来，签字画押。”
丁铁伞走过去。生死文契上，伍哥笔迹，银钩铁画，大名伍文豪。铁伞姓名，为丁康文。
伍哥外貌豪壮，静立场中，八斩刀厚重，烈日下，闪烁着耀眼光亮。
步步走近，丁铁伞驻足，一把铁伞瞬间持握于左手之中。
“当！”
铜锣响，开打。
白光黑影，搅作一团。
“叮当，叮当。”
两声脆响，双刀插入泥地。
收伞，斜挂后背，丁铁伞拱手：“承让。”
两肘软绵晃荡，伍哥前额流汗，问：“你不是左撇子？”
“不是。”
“你是撑船的？船头师傅？”
“耍过几天竹篙。”
“三年。三年后，定当再来讨教。”
“丁某恭候。”
双脚钩动，八斩刀跳入腋下。任凭东家叫喊，伍哥不理不睬，孤零零地走下土冈。
有人问：“嘀嘀咕咕的，讲嘛介呀？”
老关刀捋髯大笑：“老弟呀，咋不开窍呢？船过险滩，风急浪高，铁竹篙在石壁孔眼上点点戳戳，丝毫莫失。以此化入武功，双刀能不落地？”
四
康旺沿街溜达，途经邱记鱼粄店。七棵枫树，枝叶婆娑。清香阵阵飘来，康旺咽着口水，捂紧钱袋子，快步走过。
阿妹过些天就要出嫁了。砍柴，割草，耕田劳作，阿妹过得辛苦。大闺女了，几件衣裳，都缝缝补补。好日子，做阿哥的，总要送件礼物呀。康旺想省下铜元，买一块便宜的新花布。
肚子咕咕叫。哦，还没食昼呢。
转角处店铺，招幌道：“山东大馒头”。
蒸笼热气飘散，麦香弥漫。山东大汉扯开嗓门：“大馒头啊，大馒头。三文铜板一个呀，二个管饱。一顿吃下十个，不要钱;吃不了，价钱翻倍啊。”
康旺问：“老板，一顿吃下十个，不要钱？”
“老弟，你瞧瞧，枕头似的，就没人吃得下。吆喝生意嘛。”
“俺想試试。”
“开啥玩笑？别瞧你人高马大的，撑坏喽，俺赔不起。”
“咋啦，说话不算话？”
“老弟，俺是个伤残兵丁，县太爷赏碗饭吃，借贵宝地开个小店，不容易啊。咱们就不赌了吧？俺奉送你两个大馒头。”
康旺掏出大把铜元，拍在木桌上：“看清楚喽，俺有钱，现钱。赌！”
歪拖着一条腿，山东大汉四向作揖：“诸位高邻，这小老弟硬要和俺赌，烦请大家作个见证。”
瓦子街闲人围聚过来。
一堆大馒头摆在木桌上。
康旺要了碗免费的猪骨头汤，端坐开吃。
风卷残云，康旺吃下了六个大馒头。
山东大汉嘴角搐动，嗨，这小买卖，今日要蚀本啦。
拿起第七个大馒头，康旺左看右看，比比量量，吃食越来越慢了。
第八个，伸长脖子，吞咽艰难。
第九个，双眼暴突，脸色发青。
第十个，半截大馒头刚塞入嘴巴，人却翻滚落地。
五
丁铁伞和他的一群江湖朋友火速赶到现场。外来的山东大汉结结巴巴叙说缘由经过，两膝颤抖。众多目击者证实了他所言不虚。丁铁伞摸出一把铜钱，慢慢地数，算好六十文，叠妥，推向山东大汉：“馒头实在，俺家愿赌服输。”
丁铁伞眼角潮湿，抱起亲老弟，排开众人，向水西渡走去。
选自《百花园》
