《黄帝内经·素问》有言：“故阴阳四时者，万物之终始也，死生之本也，逆之则灾害生，从之则苛疾不起，是谓得道。”养生是我国饮食文化中亘久不变的主题，饮食养生讲究从阴阳、应四季，即顺应四季变化，遵循与时间的约定，用当季生长得最为成熟饱满的食材，配合春夏秋冬之不同，烹调出凝聚着时光精髓的美味。
一年四季由温热转为寒凉，依序循环，配合五行之道与五色食物，可达到养生之效。因四季缺一，故而以夏季的最后一个月份来补充，即长夏。
春
春季和风煦日，万物复苏，正是草木生发的时节。古人称“木曰曲直”，具有生长、升发、条达舒畅等作用的事物，均归属于木。
此时可以多吃一些属木的青色食物，如菠菜、白菜等各式叶菜。
夏
夏季是一年中最热的季节，与火相似。古人称“火曰炎上”，具有温热、升腾作用的事物，均归属于火。
夏季最容易上火，最好吃些赤色食物，如红薯、红豆等。
长夏
长夏是夏季的末尾，此时干热已过，开始下雨，暑热多湿，正是万物生长的时期，与土相应。古人称“土曰稼穑”，具有生化、承载、受纳作用的事物，均归属于土。
长夏湿气重，易伤害脾胃，应多吃味甘的黄色食物，如南瓜、玉米等。
秋
秋季是收获的季节，也是万物凋敝的季节，与金相似。古人称“金曰从革”，具有清洁、肃降、收敛等作用的事物，均归属于金。
秋季干燥须润肺，白色食物则是最好的选择，如莲子、百合、山药等。
冬
冬季寒冷，与水相似。古人称“水曰润下”，具有寒凉、滋润、向下运行的事物，均归属于水。
冬季应养肾，多吃黑色食物，如黑豆、香菇、桂圆等。
