初夏的一天早晨，一位漆器工艺家被害死在离家较远的工作室里。正当他在给一件溱器涂漆时，被凶手用匕首刺死。漆壶倒在地上，漆液流了一地。
经过搜查，警方从杀人动机入手查出了嫌疑犯。可是缺乏足够的证据，并且嫌疑犯在案发当晚也去向不明。警察决定在其住房周围监视。
过了两天，嫌疑犯的儿子突然去河里抓螃蟹。其妻子将抓来的十几只小河蟹送到了金泽市的汽车旅馆。跟踪的刑警冲进旅馆房间，逮捕了躲藏在那里的嫌疑犯。
那么，为什么他妻子要特意去送小河蟹呢？
民间偏方，将活着的河蟹撕开涂于患处治疗过敏性皮炎效果极佳，被称为灵丹妙药。
这个罪犯潜藏于旅馆期间，漆过敏发生湿疹，给妻子打电话，让她送河蟹。如果去药店买药，担心会被警察发现，所以决定用偏方治。
