长篇小说【钢铁是怎样炼成的】曾对青春做过美妙的描写：
当情爱隐隐约约地开始勃动。萌发并渗入到心房剧烈跳动之中时，当无意触摸到女友柔软丰满的乳胸、双手抖动不已、闪电般地躲开时，当纯洁无暇和至高无上的友谊及时地阻止狂热的最后一步时，你会为之倾倒，为之自豪：青春美丽、美妙，又多么美好！
毛主席对青春们致以无限的希望，他说：
世界是你们的，也是我们的，但归根结底是你们的。你们年轻人，朝气逢勃，正在兴旺时期，好象八九点钟的太阳，希望寄托在你们身上。
王蒙则高呼：青春万岁！
20世纪50年代初，新中国刚刚诞生。中国的青年学生们从旧中国到新中国的翻天覆地的变化，经历了旧中国的土崩瓦解，新中国的万象更生，大家都充满了希望，朝气和信念。这一代人将过着一种全新的，无私的，非常光明的美好生活，需要清洗旧时代留下的污垢，这比几次大扫除更困难。王蒙经历过这段生活，觉得自己有责任把这段历史时期和这一段历史时期的青年学生的心路历史记录下来，于是就动笔写下了【青春万岁】这部小说。
初稿写好后，王蒙的父亲帮忙拿到北京电影制片厂的编剧潘之过目，潘之觉得王蒙有了不起的才华，就把小说推荐给中国青年出版社文艺室审读。
1955年秋天，青年出版社请中国作协青年工作委员会的萧韵审读稿件，萧向王蒙指出：小说的缺点在于缺少一条主线，建议从结构上下功夫打磨。同时，中国作协青工委出面为王蒙请创作假，以便于他专心改稿。
1956年春，正在改稿的王蒙参加了全国第一次青年作者会议，结识了鉊燕祥，王蒙把起草的【青春万岁】序诗交给鉊看，鉊帮他进行了修改，并增加了一些语言。
1957年，【青春万岁】部分章节在【文艺报】连载，个别章节在【北京日报】上发表，后来反右运动开始，【青春万岁】出版被停止。
1961年，中国各方面的政策有些松动，小说的出版再度提出日程，中青社请冯牧审读书稿，根据当时的政治形势，冯牧认为书中提到苏联的地方过多，可以减少一些，于是，王蒙把小说中提到的苏联歌曲、书籍的地方全部中国华，例如，把【卓娅和舒拉的故事】改为【把一切献给党】，把苏联歌曲改为陕北民歌。1962年北戴河会议提出“千万不要忘记阶级斗争”的号召，中青社的上级主管部门认为【青春万岁】未写知识分与工农兵相结合，出版之事不了了之。
1978年，人民文学出版社的韦君宜1与王蒙见面时，提出由人民文学出版社出版【青春万岁】，请王蒙对个别內容进行修改。
1979年5月，人民文学出版社正式出版【青春万岁】。
1983年，上海电影制片厂把【青春万岁】搬上银幕。在苏联塔什干国际电影节上获得纪念奖。
大学教授刘思乾对【青春万岁】作了很高的评价：王蒙为解放初期热气腾腾的中学生活留下了一份真实生动的写照，它反映了党的阳光雨露和社会主义文艺的乳汁怎样哺育了一代人的成长，在他们稚嫩的胸膛里播下了真理的种子。
