1926年3月18日，广州国民政府海军局代理局长，共产党员李之龙接到命令，派中山舰到黄埔听候调遣。
当中山舰开到黄埔时，蒋介石否认是他下的命令，这时，还传出苏联顾问和共产党要劫持蒋介石的消息。
3月20白，蒋介石在广州实行戒严，逮捕李之龙，监视和软禁大批共产党员，解除省港罢工委员会和工人纠察队的武装，包围苏联领事馆，监视苏联顾问，这就是中山舰事件。
李之龙，1921年12月加入中国共产党，1924年入黄埔军校，1925年10月被任命为海军政治部主任，少将军衔。
中山舰事舰不久，李之龙被释放。在北伐战争中，他在政治部工作，不久宣布退党。后来他东渡日本，1928年回广东发动士兵起义，被国民党逮捕后杀害，年仅31岁。
李之龙在中山舰事件后觉得孤独无助，对党有些失望，于当年5月18白宣布脱离中共，并在广州日报上发表李之龙启事：------特郑重声明退出中国共产党及一切与之龙有关系的社会团体，以单纯的中国国民党员资格，受吾师蒋介石先生之指导------
这份声明意味着李之龙与中共的彻底决裂，也是新中国成立后不承认李之龙烈士身份最重要的理由。
