在九江市，甘棠湖是最引人注目的景点之一，这里水质晶莹洁白，亭台楼阁，白墙灰瓦，古色古香，绿树成荫，引人入胜。
1927年7月24日，许多人在湖上微微泛舟，游玩嘻戏。谁也没注意到，在一只泛波其中的一艘普通的小划子上，正在举行我党的一次重要会议。
小划子上，坐着叶剑英，贺龙，叶挺，高语罕，廖乾吾，这五个人都是因东征而来到九江，当天以游湖作为掩护，讨论关于南昌起义的问题。
会议决定了三件事：一是叶贺不去庐山开会。二是不执行张发奎将部队集中德安的命令。三是叶挺的部队明天开往南昌，贺龙的部队后天开往南昌。在几天中，在九江的叶，贺部队先后乘火车前往南昌。8月1日，震惊全国的南昌起义爆发了。
小划子会议虽然简短但揭破了汪精卫的阴谋，确定了叶贺部队赶赴南昌起义的军事行动，对南昌起义的顺利举行起了关键的作用。
在南昌起义中，涌现了我国七大元帅：朱，贺，刘，陈，聂，林，叶。叶帅虽然没有直接参加指挥这场起义，但他的贡献是无法估量的。
7月24日，张发奎要叶贺两人上庐山，目的是想扣押他们，使起义军群龙无首。叶剑英事先得到消息，及时阻止他们上山，保住了南昌起义的主要力量。
南昌起义后，张发奎要报仇，发兵攻打叶贺部队，叶帅及时劝张发奎，南下广东跟李济深争地盘，使起义军东进夺取潮汕地区。
南昌起义军南下后，我党掌握的教导团在九江被张发奎缴械，又是叶帅保护了这支部队，使之成为广州起义的骨干力量。
毛主席高度评价叶帅：诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊塗。每到关键时刻，叶帅都能力挽狂澜。
