1966年，文化大革命爆发。1967年1月25日，刘格平等人在中央文革的支持下，夺了山西省委的大权。2月，陈永贵领导了昔阳县的夺权运动，成了昔阳县的最高领导人。2月5日，陈永贵、李顺达、解悦等人宣布成立山西革命造反派联络总站，并加入山西革命造反总指挥部。
2月6日，【山西日报】在头版以醒目的大字标题报道说：“陈永贵同志杀出来了。”为这条消息配发的编者按特地指出了陈永贵杀出来的重要意义及其对时局的影响：革命形势越来越好，陈永贵、李顺达、解悦等一批劳动模范杀出来了！正如毛主席指出的，劳动模范有带头作用，骨干作用，桥梁作用，劳动模范站在文化大革命的前列，带头闹革命，这是一件有重大意义的事。这一个头一带，浩浩荡荡的革命造反大军就会更加迅速地形成。由此开创了劳动模范造反夺权的先例。
从此，陈永贵平步青云，很快成为晋中地区革委会、山西省革委会的负责人之一。
同年9月，陈永贵作了题为【红太阳照亮了大寨前进的道路】的长篇发言，把大寨经验概括为是毛主席革命路线与资产阶级反动路线斗争的产物。一年后，陈永贵在介绍大寨经验时，除了谈阶级斗争外，还把大寨经验介绍为是抓斗私批修的結果，是用伟大的毛泽东思想教育人的結果。大寨艰苦奋斗、农业生产管理和生产技术放在了次要地位。
