推开雕满祥云纹的朱漆大门，热浪裹挟着硫磺气息扑面而来。顾清如眼前，文学楼阁的第二层化作一片烈焰蒸腾的混沌世界——赤红天空中悬浮着巨大的金色佛掌，地面裂开蛛网般的熔岩沟壑，远处传来震天动地的嘶吼。青铜匾额上，三个烫金大字扭曲如活物：“西游幻境”。
“施主，既入此间，何不西行？”沙哑的声音从头顶传来。顾清如抬头，见云端垂下一条缀满经文的锁链，锁链尽头，斗战胜佛孙悟空脚踏筋斗云，火眼金睛在阴影中闪烁如炬。他手中金箍棒直指西方：“这第二层，藏着取经人真正的修行。”
话音未落，顾清如只觉天旋地转。再睁眼时，自己竟置身于荒草丛生的山道，身旁拴着一匹白龙马，三个熟悉的身影正围坐在篝火旁。唐僧捻着佛珠轻诵经文，猪八戒啃着野果嘟囔抱怨，沙僧默默擦拭降妖宝杖。而孙悟空，则蹲在岩石上，目光警惕地扫视着四周。
“师父，这前方怕是有妖气。”孙悟空突然起身，金箍棒瞬间暴涨三丈。顾清如这才发现，远处山林间腾起阵阵黑雾，隐约传来女子的啜泣：“救命啊——”唐僧眉头微皱，慈悲心起：“悟空，去探个究竟。”
顾清如鬼使神差地跟在孙悟空身后。拨开荆棘的刹那，她看见一位素衣女子倒在血泊中，手腕上的银镯刻着“白骨夫人”。还未及开口提醒，孙悟空的金箍棒已破空而来，女子化作白骨消散，只留下满地符咒。
“泼猴！你又滥杀无辜！”唐僧怒念紧箍咒，孙悟空抱头痛呼。顾清如冲上前想要解释，却发现自己的声音如石沉大海。她这才明白，在这西游幻境中，她只是个旁观者，无法改变任何既定的情节。但此刻，她却从孙悟空扭曲的面容里，看到了比金箍咒更痛的无奈——那是理想主义者不被理解的孤独。
当夜，顾清如随着师徒四人来到黑松林。月光下，树影化作张牙舞爪的妖怪，空气中弥漫着腐肉的气息。突然，一阵阴风吹灭篝火，无数白色骷髅从地底钻出，拼凑成巨大的骨龙。孙悟空大喝一声，金箍棒舞出万道金光，却在触碰到骨龙的瞬间被腐蚀出黑斑。
“此乃心魔所化，棍棒无用。”沙僧的声音传来。顾清如望着孙悟空通红的双眼，忽然想起原著中他被压五行山下五百年的孤寂，想起他戴上紧箍咒时的妥协。原来，西行路上真正的妖魔鬼怪，从来不是肉眼可见的魑魅魍魉，而是取经人内心深处的恐惧与执念。
当师徒四人继续西行，顾清如发现自己的视角开始变化。她时而化作火焰山上的一缕青烟，目睹铁扇公主因爱生恨的执念；时而成为通天河底的游鱼，见证老鼋因被失信而生出的怨怼。在女儿国，她透过唐僧颤抖的指尖，读懂了高僧面对凡俗之爱的挣扎；在小雷音寺，她看着孙悟空一次次被金铙困住，体会到强者也有无能为力的时刻。
行至狮驼岭，顾清如被眼前的景象震撼——整座山脉被妖云笼罩，白骨堆积如山，空中盘旋的大鹏雕遮天蔽日。孙悟空单枪匹马闯入妖巢，却在见到如来时突然跪倒在地，声音哽咽：“弟子如今才知，纵有通天彻地之能，也逃不过宿命二字。”
如来的手掌落下，将大鹏雕收入掌心，却意味深长地看向顾清如：“你既观遍八十一难，可知取经为何？”不等她回答，场景骤变，师徒四人已抵达灵山，功德圆满。但顾清如注意到，孙悟空的紧箍咒虽已消失，眼中却仍有一丝若有若无的枷锁。
“这第二层，是对自由与宿命的叩问。”守在出口的孙悟空变回斗战胜佛模样，金箍棒化作一根银针别在耳后，“世人只道我降妖除魔，却不知每一次挥棒，都是与自己的较量。”他抬手轻触顾清如眉心，一道金光涌入她的意识——无数画面闪过：吴承恩伏案疾书的身影、民间说书人惊堂木的声响、一代代读者为西游故事热泪盈眶的瞬间。
“西游从不是一个人的冒险。”斗战胜佛的声音渐远，“而是千万人共同书写的，关于反抗与妥协、自由与责任的永恒寓言。”顾清如回头望去，第二层楼阁的景象逐渐模糊，取而代之的，是无数个平行时空里的西游故事，在文字的长河中闪烁不息。
当她走向第三层的大门时，掌心还残留着金箍棒的余温。她终于懂得，《西游记》的魅力，不仅在于光怪陆离的神魔世界，更在于它将人性的复杂、理想的困境，化作了一场永不停歇的西行之旅。而这，或许正是文学楼阁第二层想要诉说的真谛——所有的取经路，最终都是归途；所有的降魔，都是在战胜内心的自己。
