由于在粉碎四人帮中立了大功，汪东兴在党的十一大中被选为政治局常委、副主席，掌握了很大的权力。但是，他继续坚持文化大革命左的路线，追随华国锋，顽固坚持“两个凡是”的提法，极力抵制对真理标准问题的讨论。
汪东兴坚决反对邓小平重新出来工作。他和陈永贵一起，多次提醒、劝告华国锋：千万不要让邓小平再出来工作。
汪东兴对解决文革中冤假错案持最消极的态度。他竭力阻扰为一九七六年四月五日天安门事件平反，反对解放大批的老干部。
一九七八年一月，胡耀邦在张闻天的妻子刘英的求回京和为张闻天平反的报告上批复，同意刘英的要求，并将这个意见报送汪东兴。但汪东兴没有批准胡耀邦的意见，而是在报告上批复：不必迁了。张闻天的平反问题在这里卡住了。胡耀邦请刘英看了汪东兴的批示，说，你看，他已经这样批了，那就暂时不动，以后再办吧。但是，这个问题一定要解决，而且时间不会很长。
一九七七年中央讨论关于陈云职务的问题时，汪东兴大唱反调：“毛主席早在一九五八年就说过陈云是小婆娘，裹足不前，是小资产阶级灵活性作崇，怎么能担任党的重要领导职务呢？”
当彭真、薄一波等人的专案被提及平反时，汪东兴极力反对：“彭真是独立王国的头子，薄一波早就是叛徒，平反了，我们党怎么办？毛主席的指示怎么办？世界怎么看我们？”
汪东兴在反对解放大批老干部的同时，却对林彪、江青的同伙康生大唱赞歌，不同意对康生的反革命问题进行审查和处理。
