◎孟宪歧
黄先生
黄先生在热河镇摆卦摊。黄先生的眼睛蒙上了一层淡淡的蓝，人们就知道这人看不见东西，也有人管他叫黄瞎子。
其实，没人知道，他的眼睛一点也不瞎。但他得装出瞎来，这样才能有顾客来呀。那时候，算卦的都是盲人。据说，盲人有特殊功能，算出卦来灵验。假如你眼睛没毛病摆地摊，没人相信你的卦。
只有黄先生的父母知道实情。
黄先生的父亲是私塾先生，平时喜欢看《易经》《八卦》之类的闲书，懂点风水学，给人选个黄道吉日啦，帮人家看看阴宅风水啦，人送外号“黄半仙”。
黄先生是独子。
黄先生刚出生时，眼睛蓝蓝的。
父亲大惊：“完啦，这孩子是个睁眼瞎！”
母亲就哭：“这可咋闹？苦了娃了。”
两口子很窝囊。但孩子生下来了，好歹也得养活呀。
孩子大一点，他们发现尽管眼睛蓝，却不瞎。后来，他的蓝眼睛慢慢变淡。
黄半仙瞅着儿子嘿嘿笑：“这小子，天生算卦的命，这眼睛，不用装！”
后来，黄先生还就真走了算卦这条路了。不过，他来到远离家乡的热河，没人知道他的底细。
平时，黄先生在热河最热闹的地方西大街摆卦摊，他手拄一拐杖，走起路来戳戳点点，一但旁边无人，他会疾走如飞。
黄先生摆了卦摊不久，对面就开了一家纸铺，专门经营黄钱纸，扎纸人、纸马、纸牛等，师傅姓周。周师傅请黄先生喝了一碗馄饨。热河的馄饨出名，康熙大帝来热河行宫，专门吃热河馄饨。
黄先生说：“无功不受禄啊！”
周师傅说：“还请先生多多关照我的生意啊！”
两个人就都笑。
又不久，对面开了一个专卖桃木制品的小店，桃木剑，桃木斧子、桃木刀等应有尽有。开店的人姓赵。
赵掌柜也请黄先生吃热河馄饨。
黄先生说：“无功不受禄啊！”
赵掌柜说：“还请先生多多关照我的生意啊！”
两人也呵呵笑。
有人来算卦。黄先生看看面相，瞅瞅手相说：“回家为祖宗送点东西吧，他们怪罪你了。”来人惊愕地看着黄先生，不语。
黄先生不再说话。
来人慢慢从衣兜里掏出几枚大钱，就去了周师傅的纸铺。
又过几天，这人来纸店带走了白白的纸马和黑色的纸驴，扛了一捆黄表纸。
周师傅朝黄先生一抱拳。
又有人来算卦。
黄先生依旧看看面相，瞅瞅手相说：“驱邪，辟邪！”
来人问：“都需要什么？”
黄先生眯着眼睛：“桃木最好！斧、剑、刀一样不可缺少！”
来人点头。
来人给了钱后，东寻西找，就进了赵掌柜的桃木店。
赵掌柜也朝黄先生一抱拳。
年末，周师傅送来5两银子：“一点意思，不胜感激！”
黄先生笑纳了：“哎呀，无功不受禄啊！”
赵掌柜也送来了5两银子：“不成敬意，请先生收留。”
黄先生也笑纳了：“无功不受禄啊！”
那年，热河府衙出了大事，银库里府银不翼而飞。
知府震怒，给负责破案的哈达下了死令：“一月内破案！”
哈达是满人，镶黄旗，在热河也是个人物。
哈达和手下的人像一群无主的蜂子东一头西一头乱撞，也没理出个头绪。听人说黄先生卦极灵验，就来找黄先生。
黄先生看看哈达的面相，又看看他的手相说：“可问西南40里。”
哈达问：“啥意思？”
黄先生说：“此乃天机，不可泄露！”
哈达往西南望望，突然想到，西南40里有虎山，山上有匪占山为王，便高兴地说：“天机我懂了！”言罢就走。
黄先生说：“老爷，卦钱？”
哈达说：“我是朝廷命官，哪来卦钱？”
黄先生哈哈大笑：“空空如也！”
哈达率官军去了虎山，结果白跑一趟腿，匪去山空。
哈达想：这黄先生不是凡人，他明明知道盗匪，还知道盗匪已跑，还戏弄老夫，老夫要办他个通匪的罪！
哈达问黄先生：“你可知罪？”
黄先生答：“何罪之有？”
哈达：“你知道40里的虎山盗匪，还知道盗匪跑了，你暗中和盗匪勾结。”
黄先生问：“我咋说的？”
哈达答：“你说可问西南40里。还说空空如也。”
黄先生仰天大笑，笑毕，说：“可问西南40里，我想告诉你，问遍西南40里所有的人，就能有所发现。至于那句空空如也，我是说你找我算了一卦，算完了，啥都没给，不是空空如也吗？”
哈达哑然。
不久，热河知府升迁，这件案子也就不了了之。
黄先生依旧摆卦。
周师傅依旧开纸铺。
赵掌柜依旧开桃木店。
周师傅
此前，热河没有专门开纸铺的。也有人卖黄钱纸，但都是在街头摆一个地摊招徕顾客。
周师傅来了后，正式开了铺面。
热河这地方，对故去的人安葬的仪式很看重，很讲排场。
有人说这是做给活人看的，也有人说人活着的时候好好待，何必死后再尽孝？不管怎么说，人没了后事要风风光光地办。
穷人家，也要烧很多黄钱纸，也要扎纸人纸马等，这些东西要花银子的。再没钱，也要花，否则让人看笑话。
富人家自不必说，那肯定是相当隆重的。
周师傅给富人家干这些活，忙不过来，还得请人帮忙。平时有时间了，扎点花圈等东西备用。
但纸铺地面小，存不来那么多。这些东西不用是不用，一用就是急的。
周师傅有一个闺女，叫水秀，年方20，明眸皓齿，别看是个穷家姑娘，不用打扮，天生丽质。
水秀手极巧，扎的花，跟真的似的，扎的牛，抽一鞭子就能跑，扎的马，骑上就能腾空驾云。
俗话说，一家女百家求。
有人上门提亲，周师傅觉得人家这是看得起自己，热情接待，但从不擅自作主，都要水秀自己拿主意。
其实，水秀心里有了意中人，就是经常来铺里帮忙的秋乐。
秋乐这个小伙子勤快，是个木匠。
平时没木工活干了，纸铺忙时，周师傅就请秋乐过来帮忙。
水秀和秋乐很谈得来。
这日，有人上门提亲。
如果是别人，找个理由拒绝了，很容易。
可这个人不是个省油灯。
这人叫扎德拉，是正黄旗人，在热河府衙吃皇粮，还是个小头目，每天带领几十人在大街巡逻。
扎德拉已经50了，家有妻小，可他看中了水秀。
不但水秀感觉这人恶心，就连周师傅看着都恶心。
扎德拉黄脸皮，极瘦，眼窝深陷。
媒人说：“扎老爷说了，姑娘算二房，明媒正娶，及早给个话。”
媒人又说：“扎老爷还说，他看中的女人，就是他的人了。”
媒人扭着肥屁股走了。
周师傅无计可施，找对面算卦的黄先生给出主意。
黄先生：“有胆吗？”
周师傅：“啥胆？”
黄先生：“杀人的胆！”
周师傅：“没有！”
黄先生：“不对呀，你不是山东平原的吗？那里人都会练几手。”
周师傅：“我也练过几手，可没练过杀人啊！”
黄先生：“试试你的胆！”
黄先生跟他耳语一番，周师傅点点头：“多谢！多谢！”
第二天，扎德拉又领人巡街。
第三天，黄先生喊：“扎老爷，过来算一卦！”
第四天，以前，扎德拉没少跟黄先生唠嗑，和黄先生也算是熟人。
扎德拉迈着八字步走过来。
黄先生说：“我看老爷印堂发亮啊！”
扎德拉说：“喜事儿，对门那小妞归我啦！”
黄先生说：“恭喜老爷啊！”
扎德拉说：“到时候，请你喝喜酒！”
扎德拉说完，接连打了两个喷嚏。
黄先生说：“我看了那小妞的生辰八字，恐怕跟你相克吧？”
扎德拉的清鼻涕也流出来了。
黄先生就知道这人是个大烟鬼。
黄先生又说：“老爷，您属马，她属牛，自古就有：子鼠见羊万年愁，不叫白马见青牛。虎见巳蛇如刀割，兔子见龙不长久。酉鸡不与犬相见，亥猪不可见猿猴。犯冲啊！”
扎德拉哈哈大笑：“我可不管那些骗人的鬼话！”
黄先生也呵呵笑：“老爷，那您就悠着点！”
夜里，周师傅躲在距逍遥馆不远的暗处。
黄先生告诉周师傅：“扎德拉喜欢抽大烟，隔三差五去逍遥馆。
时间不长，扎德拉走出了逍遥馆。
周师傅蹿过去，用事先准备好的破口袋罩在扎德拉头上，把扎德拉摁住，扳起他的左腿，使劲一撅，只听嘎巴一声，左腿断了，扎德拉大叫一声昏死过去。
半夜有更夫路过，认得扎德拉，喊人把扎德拉送回了家。
这扎德拉平时骄横跋扈，没少得罪人，这回被人算计了，只好打掉了牙咽进肚子里，吃了哑巴亏，在炕上一躺就是半年。
这半年，周师傅把水秀嫁给了秋乐，小两口结婚后离开热河，回了山东老家。
扎德拉能走动了，但腿脚不利落，一点一点的。
他还没忘了水秀。
他来纸铺，见周师傅一个人忙，问：“水秀呢？”
周师傅答：“大人，水秀没福气啊，她回老家得了毛病，嫁给了一个哑巴。”
扎德拉叹了一口气：“没有缘分！”
黄先生见扎德拉走路踮脚，问：“好久不见，老爷这腿咋啦？这一阵子又高升了？”
扎德拉答：“高升个屁！倒霉透了！”
黄先生：“我说呢，老祖宗的话不能不听，那可是传下来的经验啊！”
不久，扎德拉因为在赏红院跟一个嫖客争妓女，两人大打出手，被嫖客给捅了一刀，死于非命。
周师傅立即回山东把水秀和秋乐接回了热河。
赵掌柜
赵掌柜开的桃木店在热河镇独一无二。桃木，那可是百木之王啊。
古人曾称桃木为仙木。
传说桃木是巨人夸父追日渴死后手中之杖所化。
远古的后羿被自己的徒弟逢蒙所杀，逢蒙暗算后羿的工具就是桃木杖。
后羿死后上升为神，神名宗布，他手牵猛虎，统领检查万鬼，为鬼王。
鬼中凡有作恶之鬼，便会被猛虎吃掉，桃木可杀鬼，当可避鬼。
桃木成为驱邪避鬼的好东西。
热河的气候一年四季分明。
桃树春天发芽，秋天落叶，耐过严寒，历过风雨，经过酷暑，桃木质坚而绵软，适合做各种桃木器物。
赵掌柜是南方人，人长的眉清目秀，随父亲来热河建热河行宫。
父亲是木工，热河行宫里面的亭台楼榭都有他的功劳。
赵掌柜从小就学了一手好木匠活，小到木匣木箱，大到房屋栋梁，他都能会做，而且手艺妙极。
父死后，他就在热河娶妻生子定居了。
赵掌柜开了桃木店，仗着手艺精巧，风吹不着雨淋不着，40多岁了，还跟20多岁的小伙子差不多。
赵掌柜的桃木店离不开黄先生。
黄先生摆卦摊，来算卦的人一旦被黄先生看出吉凶来，吉卦高高兴兴，凶卦便慌慌张张，恳请黄先生出主意逢凶化吉。
黄先生眯着眼睛，掐着手指算了一会儿说：“屋内面北朝南的墙上，挂桃木剑一把，可斩鬼，门楣之上可挂桃木刀一把，镇宅驱鬼，一剑一刀，平安无事！”
大家都听黄先生的，就都到赵掌柜的店里，买刀买剑。
赵掌柜的桃木店不愁没有买家。
热河镇有一家大户，姓崔，家趁万贯。
崔大户娶了第一个老婆，5年也没生个一男半女，他埋怨大老婆生不出个娃来，就娶了二老婆，5年后依旧没给他怀上娃，崔大户埋怨二老婆地不好，光种不出苗。
后来又娶了第三个老婆，眼看4年过去了，三老婆的肚子还是没动静。
崔大户最宠三老婆，才20多岁，长得如花似玉。
可崔大户天天跟三老婆滚在一处，三老婆这块地也不长一根苗。
崔大户觉得自己有毛病，找郎中看了又看，望闻问切，郎中们给崔大户开了许多草药，崔大户吃的草药能用牛车拉了，可还是白搭，3个女人依旧肚子平平。
崔大户着急，就领着三老婆来找黄先生算卦。
黄先生瞅瞅崔大户，面相不错，方面大耳，一副福相，可惜，面门处有一黑痣，这黑痣就是主崔大户命中无子嗣啊。天注定，不可改。
黄先生又看看女人，女人漂亮，富态，一看就是多儿女的面相。
黄先生跟崔大户说：“请几个桃木观音吧！”
崔大户：“请几个？”
黄先生：“多多益善！”
崔大户就去赵掌柜的桃木店。
赵掌柜一见崔大户的女人，就惊愕了：这世上还有这么好看的女人！
赵掌柜看女人的眼神有点儿色，女人就嗔怒地瞥了他一眼。
只这一眼，赵掌柜就被这风情万种的一眼给迷住了，永远也忘不了了。
崔大户没在意赵掌柜怎么看他女人，他只注意店里摆的那些桃木物件。
崔大户找了半天，也没找到一尊桃木观音。
崔大户问：“你能刻桃木观音吗？”
赵掌柜马上答：“能刻，但不晓得老爷要几个？多大尺寸？”
崔大户说：“先刻10尊，一尺高的。”
崔大户掏出10两银子：“这是定金，一手交钱一手交货！”
崔大户先走出桃木店，女人随后跟出。
不过，女人还是扫了赵掌柜一眼。
赵掌柜被女人给弄丢了魂。他在雕刻桃木观音时，心不在焉，把手指让刻刀给割了好几个口子。
但赵掌柜很敬业，把那一尺高的桃木观音雕刻的栩栩如生，鼻子小巧，眉眼顾盼生辉。
黄先生看一眼，淡淡地说：“这是那个女人啊！”
赵掌柜说；“像吗？我可是下了功夫的。”
几天后，崔大户没来，倒是女人来了。
女人一见雕像，惊讶地问：“哎呀，这是你刻的？真漂亮！”
赵掌柜赶紧说：“太太还满意？”
女人把桃木观音捧在手中：“真是好极了！”
一月后，崔大户来取货，100两银子买走了10尊桃木观音。
赵掌柜真是赚了，赚大发了！不但赚了银子，还赚了女人。
崔大户的女人自从在桃木店见了赵掌柜，心里也是一动：这个男人如此标致如此多才多艺，世上难寻啊。
女人有心病：崔家老大、老二都没生育，她如果再不能怀上，迟早会有人代替自己的位置，得想方设法为崔家接续香火啊！
女人就跟赵掌柜好上了。
女人经常来桃木店。
女人喜欢小动物，赵掌柜就给女人刻了动物12生肖图。
自打崔大户在赵掌柜桃木店请了10尊桃木观音后，老大没动静，老二也没动静，倒是老三有了动静。半年后老三突然呕吐起来，呕吐起来昏天黑地的。
崔大户着急，请了郎中。
郎中一把脉，高兴地说：“老爷，恭喜您了，太太有喜啦！”
崔大户一听，差点蹦跳起来：“哈哈，我要有后了！天不灭曹啊！”
老大高兴，老二也高兴。她们都围着老三转。
她们清楚，老三再不怀上，恐怕就会有老四了，多一个不如少一个呀。
老三到底给崔大户生了一个大胖小子。
20年后，崔大户死了，崔大户的儿子把赵掌柜接进了崔家。
不久，赵掌柜莫名其妙死在崔家。
听说了这个消息，黄先生捶胸顿足：“悔不该啊！”
没人知道黄先生悔的是啥，不该的是啥。
赵掌柜知道，可惜赵掌柜没了。
