1963年，一场特大的洪水袭击了大寨，社员的房屋被冲毁，造成大多数社员无家可归，大寨人修了十年的梯田也毁于一旦，粮食颗粒无收。在这种情况下，山西省委决定从国库中拨出一批救济粮和物资，从地方财政上再拨一部分救济款，对大寨大队进行救助。
面对巨大的自然灾害，大寨人并没有被困难吓倒，他们提出了“大灾之年夺丰收”的口号。陈永贵和大寨党支部作出了“三不要，三不少”的决定：不要国家救济粮，不要国家救济款，不要国家救济物资：当年社员口粮不少，社员收入不少，上交国家的统购粮不少。
在陈永贵和大寨党支部的领导下，大寨人发扬了自力更生、艰苦奋斗的大无畏精神，勇敢地向自然灾害开战。他们抢修梯田，重建房屋，抢种庄稼，他们苦干加巧干，经过几个月的奋战，大寨在大灾之年终于夺得了大丰收。据统计，大寨在1963年粮食产量非但没有减少，反而比上年增产，不仅社员的口粮充足，还能为国家上交余粮。
