文革初期，这个不到三百万人口的青海省斗争异常激烈。在西宁地区，围绕着倒省委第一书记杨植霖、保省长王昭和保杨倒王的斗争，使西宁的群众组织分成了捍卫队和八一八两大派，对立情绪非常大。
一九六七年一月二十三日，毛泽东发出“人民解放军应当支持左派群众”的号召。青海省军区司令员刘贤权因召开省军区党委讨论支持八一八的问题，而受到另一派群众组织的围攻和批斗。当时，造反派、包括一些军区机关干部，把省军区常委们都拉到一起，强迫表态，并野蛮地动手拔领章、帽微、罚跪等武斗行为。只有副司令员赵永夫一人表态支持捍卫队，因此受到捍卫队的欢迎，并享受坐在椅子上的待遇。
刘贤权迫于无奈，于二十四日凌晨又召开常委会议，研究如何稳定局势、扭转混乱局面的问题。大家一致认为，现在无论表态支持哪一派都难于稳定局面。于是决定，把原来支持八一八的提法改为支持一切真正的革命左派，考虑这样提法笼统些，比明确支持某一派更好解释。
这个新的决定，并没有使各派群众组织满意，相反，事态越来越严重。同时，省军区机关造反派也借势上街闹事，并在机关内部擅自将刘贤权软禁起来，不许他与外界接触，这实际上就是夺了省军区的领导权。
刘贤权深感问题严重，忧心如焚，担心如此闹出大事来无法向中央军委交待。于是，他亲自起草了一份电报稿，要向中央军委和兰州军区报告情况。但机要员将电报稿退回，称：赵副司令员不同意发。
一月二十五日，兰州军区指示：不同意由军队接管青海日报社。省军区机关造反派认为是刘贤权报告的，于是以此为借口抄了他的家，撤了他的电话，并派武装战士看守，实际上是将他关押起来。
二月五日，赵永夫召集机关造反派头头开会，造出舆论说：八一八手中有七、八百支枪，并以自己划线，将军区领导都划成了“敌人”。
这时，赵永夫利令智昏，将自己封为青海省军区的第一把手，他亲自主持召开了党代表大会。会上，由他宣布撤销刘贤权党内外一切职务，并将其正式关押。他的这一切活动，事先事后都没有向兰州军区党委请示报告。赵永夫夺了省军区的权。
