公孙淑灵在家待得气闷，寻思到江湖上走访一番，希望可以查访到“摔碑手”杀人的线索，这一日她整理了行装出发，扮作一个翩翩公子，身背长剑。多日以后，她来到姑苏城外，举目望去，一些出入城门的人来来往往，她正准备进城，几个无赖小厮打闹之间靠近过来，其中一人撞了她一下，公孙淑灵把那人推开，心中好不烦闷。那几个人走了，公孙淑灵无意之间手摸到腰间，腰间的钱袋不在了，她这才发觉之前那几个人是小贼，气愤间跺一跺脚，那些人早已没有了踪影，只急得无可奈何。
当晚，她忍饥挨饿，在姑苏城外一处偏僻破旧庙宇中落脚。到得夜里，狂风呼啸，风从庙宇破落处钻进来，有几分湿冷，幸好生起一堆篝火，火势正旺，火苗掩映在她脸上，显得英气十足，却也有些疲累之相。
这时，破庙中又走进来一对男女，正是米出谷和东方小雅二人。他二人白天赶路到姑苏，到城门口时城门已经关闭，只好到这庙中暂时落脚，遇见公孙淑灵，并不认得，对她点点头，二人在庙中一角坐下，准备休息。米出谷突然听到某人的腹中发出“咕咕”声响，以为是东方小雅肚子饿，遂微笑道：“师妹，你饿了吗？”东方小雅道：“没有，我饱着呢。”米出谷这才望向公孙淑灵，见她脸色泛红，似乎很不好意思。米出谷望向她道：“这位公子，我这里有些干娘，不嫌弃的话，你拿去吃了吧？”公孙淑灵欲说自己不饿，可是肚子实在是不争气，只能谢过，过去拿了两个馒头，慢慢啃起来。
东方小雅道：“你一见姑娘就要献殷勤。”米出谷愕然道：“他？他是……”东方小雅道：“她自然是位姑娘。你难道看不出来么？”公孙淑灵被人瞧出身份，脸上现出尴尬之色。米出谷向她点点头，心道：“江湖上的人果然会装扮易容，这位姑娘的易容术显然并不高明，不然怎么会轻易教小雅识破。”
三人睡到半夜，听到雷鸣电闪，俱都惊醒。大雨滂沱中，竟有人在庙外争斗，兵器相交，呼喝声相闻。米出谷第一个跃起身来，探出头观望，只见两伙人在雨中打斗，一伙人身穿黑衣，一伙人杂色衣衫，各自挥舞兵器。黑衣人多，渐渐占了上风，将杂色衣衫人等围了起来，为首的黑衣人更在雨中大声喝道：“将东西交出来，饶你们不死！”杂色衣衫中一位老者仰首道：“我霍家就算战至只剩最后一人，也绝不会把东西交出来的！你们死了这条心吧！”其余杂色衣衫的人附和道：“战到最后一刻！誓死不交！”黑衣人一拥而上，转眼之间杂色衣衫的人身上俱都鲜血淋漓，血水被雨水一浇又混入泥水中。
米出谷心道：“太惨烈了！黑衣人恃强凌弱，真是十分可恶！”他欲出头，又恐武功不济，正自为难处，东方小雅忽的喝道：“住手，你们这班强盗，太过强凶霸道！”米出谷一惊，心道：“这么鲁莽，恐怕非但帮不到人，还会把自己赔进去！”
黑衣人头领冷笑道：“姑娘，你这么年轻，不可妄自丢了性命。劝你还是别多管闲事的好！”东方小雅道：“闲事？姑娘偏偏管定了！”她施展轻功一跃过去将受伤的杂色衫老人扶起来。那老人道：“姑娘，你这又是何苦，咱们素不相识。”东方小雅道：“我瞧不过他们仗势欺人，图财害命！”米出谷心道：“这倒奇了，你怎知黑衣人是为了钱财？”黑衣人头领道：“咱们杀一个也是杀，杀两个也是杀，今晚看来是要杀个够了！”东方小雅一拔短剑，向左近一名黑衣人刺过去。米出谷当此之时也只能维护东方小雅，一拔长剑也跳入战团。黑衣人头领下令道：“咱们上！”一伙人围上来，米出谷和东方小雅和几个还能打的杂色衫的人聚集到了一起，他们背部相靠，一致对外，黑衣人团伙也还未出手，只是形成了包围圈。
东方小雅向米出谷道：“师兄，我认识这些黑衣人，他们是湘西傲龙帮的，是一伙土匪！”米出谷道：“土匪大都占山为王，各自有地界，怎么会来到这苏州城外？”东方小雅正不知道如何回答。杂色衫的老人道：“小老儿一家是湘西人士，为躲避这伙土匪，举家迁移，没曾想他们居然能追到此处。”米出谷道：“原来是这样，那咱们可不能再让人欺辱了去！”
黑衣人头领手持钢刀，当先扑过来，米出谷仗剑上前，东方小雅和几个杂色衫的人和其余黑衣人打斗起来。那黑衣人头领一刀劈至，米出谷轻身后跃，一剑横扫，接着又前进几步，递出数招，几招过后，米出谷发现黑衣人头领刀法娴熟，虽然功夫不算高，但是也不容小觑，抖擞精神和他过招。大雨滂沱，众人连眼睛都无法睁开，好似盲打，即听声辩位，待刀剑相交，才知道对方的武功路数，这样一来招数都不待使老就急忙变招，免得被对手封住招式。大雨终于转至小雨，渐渐雨停。米出谷一剑“险峰禁处”，剑尖抖擞，封了黑衣人头领胸前要穴，黑衣人头领知道这招不可避让，只得举刀相迎，哪里知道米出谷封穴是虚招，后手“山峦斜阳”一剑斜撩，将黑衣人头领胸前划伤了一条口子。黑衣人头领低头一看伤口处鲜血淋漓，心头愤恨又急躁，他看看四周，己方因为那位姑娘加入死伤了不少人。这位姑娘即东方小雅，她使的短剑是一寸短一寸险，招数多是刺杀的手段，而她轻功不错，清风拂柳似的腰肢摇摆，大长腿腾挪迅速。黑衣人头领看来也已捡不到便宜，吹了声口哨，他当先退去，其余黑衣人等也转身就逃。东方小雅还要去追，杂色衫的老人道：“姑娘，不必追了，这伙人一去，不会再来了！”
原来，身穿杂色衫的人和黑衣强盗团伙对抗已久，双方彼此了解，就武力来说，黑衣人团伙虽然人多且占了些便宜，但有了米出谷和东方小雅二人的相助，天平也倾向了杂色衫一方，所以黑衣人团伙很可能落败而只得伺机逃走。杂色衫的人自然有了信心，打斗起来武力值增加不少，黑衣人团伙败下阵来，只能是图谋下一次。再者，因为天气原因，雷雨天里两方打斗不易留下痕迹，黑衣团伙就算是杀人抢劫也方便些；如果是青天白日，这里距离苏州城不远，黑衣人团伙的行动难免暴露，再有人报官，官府来拿人就更加麻烦，所以黑衣人团伙心有顾忌，去了便不会再来。
黎明的曙光照射入庙中，杂色衫的人都在疗伤，那老人道：“这位姑娘和少侠，如果不是你们，咱们家的人难免在此遇难，幸亏你们二人相助！”他又对正在给家人裹伤的公孙淑灵点点头，道：“也多谢这位姑娘相助！”米出谷和东方小雅回了一礼，却不知道说什么好。那老人叹道：“我霍家这次也是遭逢劫难了，如果不是几位帮忙，真不知道会如何……唉！”
这天一早，霍家的人启程进了苏州城，东方小雅和米出谷及公孙淑灵结伴向苏州城去。路上，东方小雅问及公孙淑灵的姓名，突然发觉她和公孙卿同姓，打听之下发现真是公孙卿的女儿，两人互生嫌隙，公孙淑灵决意一人独行。米出谷道：“公孙姑娘，你一个人行走江湖遭遇什么的话不好应对，不如和我们一起同行。”公孙淑灵摇摇头道：“米大哥，我不便和东方姑娘一起，她见到我就会想起我爹，我也觉得心中十分不快。”米出谷还待再劝，却苦于没有说辞，也就罢了。
米出谷拿出从公孙卿尸身上搜出来的那块玉珏，虽说这块玉珏一看就不值钱，他当时拿着就忘了放回公孙卿尸身上，此刻拿出来稍显得迟了，也不知公孙淑灵会不会介意，然而理当还给她。他双手捧着给了公孙淑灵，道：“姑娘，这是令尊的遗物，在下放在身边有些日子了，此刻还与你，还请见谅。”公孙淑灵见他说得客气，摇摇头没有说话，伸手将玉珏拿了过去。此刻，米出谷看出这块玉珏和倪蕊家传的玉珏样式也差不多，猜想说不定公孙卿拿到手的也是那传家玉珏的仿制品，说不定公孙卿生前也打了倪蕊家传玉珏的主意，只是当着公孙卿女儿的面不好寻根究底，只得暗叹江湖就是这样扑朔迷离，一些人和事情纠缠一起，很是让人迷惘。
东方小雅站在一旁，双手绞缠，内心不知想着什么，一张 俏脸微微涨红。米出谷猜想她正回忆到公孙卿对她的无礼侵犯，暗叹口气，也不好安慰她。米出谷这时才想起当日东方小雅在庙门口大呵须弥，显得十分无礼，还不是为了公孙卿意图侵犯她的事情，她那是要须弥大师为她做主呢，谁教公孙卿是有道师兄的俗家弟子呢？
米出谷走过去和东方小雅并肩看着公孙淑灵先进了苏州城。他们虽然也是去苏州城，未免遇见尴尬，也只得和公孙淑灵先后进去，希望以后尽量不会遇见，然而，江湖就这么大，要是遇见也不足以奇怪。
不一会儿，米出谷和东方小雅也准备进城去。米出谷为了逗东方小雅开心，也是为了让她走出家族被灭的惆怅、气愤难平，道：“师妹，你还没有去过杭州吧，杭州西湖风景如画，雷峰夕照景致宜人，还有断桥白娘子会许仙……总之，不如去杭州多盘桓几日，好好的游览一番。”东方小雅看了他一眼道：“小雅听师兄的。”米出谷和东方小雅虽然回到了苏州城外，可以说是到了米家的家门口，可是两个人都还不太想回去，又打算去杭州了，这也是青年人不拘一格，随处而安。
未免家人担忧牵挂，米出谷书信一封寥寥数语，写下来近日遭遇，和打算去杭州游玩之事，写完后交由客栈的小二，给了他几个铜钱，让他帮忙将信托付给去往苏州总镖局的镖师，此信就此解决。
说起来米家很是低调，其实苏州总镖局的靠山就是米家，俗称的当家人。米出山自然是大当家的，只是他不喜江湖纷争，轻易不会出面。这个秘密米出谷自然是知情的，但他也没有自居镖局少当家，而是客客气气的让镖局的人帮忙送信，且并未露面。镖局的人听到小二附在他耳边说的话，再看了看信封上盖的私印，马上就想到了写信的人是谁。
这些且按下不表，只说如今的米家来了一位客人，也可以说是不速之客，他便是穿杂色衣衫的霍家的带头人霍敬亭。
