丘桓兴
面条在中国民间食俗中有着重要地位。
春节是中国最隆重的节日，北方人多在春节的清晨吃元宝似的饺子，以祝愿新年发财。山西、陕西许多村庄，却于除夕擀出又长又宽的面条，说是大年初一吃了面条，便能一年到头宽心如意，健康长寿！东北朝鲜族也在春节吃荞麦冷面，以祈长命百岁。
农历二月初二，传说是“龙抬头”的日子。每到这天，山西、陕西、河北农家依俗要吃一顿龙须面，以示拉住了龙须，让蛰伏了一冬的龙抬起头来，重飞上天，兴云播雨，以利农耕。
面条在人生礼仪中也扮演着重要角色。在山西，新婚第三日，新人双双回门时，岳母照例待以拉面，希望拉面能把小两口拉在一起，永不分离。甘南水乡，新媳怀孕临盆，得手捧面条连过三桥，说是吃了“过桥面”，方能顺利分娩，母子平安。婴儿满月，亲友喝满月酒，贺礼中必有名为“喜面”的挂面。
老人寿诞，各地皆有吃面条的习俗，以祝福老人的寿年像面条那样绵长。于是，有人还特意用做粉条的漏勺，漏出延绵不断的面条，以至一根面条便盛了满满一碗。祝寿吃寿面还是文人骚客吟咏的题材，元朝诗人张翥在《自寿》词中便描写道：“腊彘开红米，汤饼煮银丝。”
关于寿面的由来，《唐书》记载了这样的故事：唐玄宗因王皇后无子而欲废之，她求情道：陛下獨不念阿忠脱紫玉臂易斗面，为生日汤饼耶？另一则轶文说，西汉幽默大师东方朔说，彭祖能活到800岁，是他面长之故，于是民间便以长长的面条祝寿了，彭祖寿800岁，这是神话传说，而东方朔的戏言，却道出了用面条祝寿的久远历史。
（选自香港三联书店有限公司《饭后茶余谈文化——食为天》）
