[英]亚历山大·麦考尔·史密斯
“我听不清楚。”菲说，“你刚才说什么？”
“我说我一点儿也不怕。”本又说。
真是奇怪，知道本不害怕后，菲也没那么慌张了。
他们爬到了绳梯顶端，这时有双手从栏杆上伸了下来。本抬起头，看到一个跟自己年龄差不多的男孩，穿着一套帅气的蓝色制服。男孩冲他一笑，笑容像阳光般灿烂，令人看了不禁想：真希望他能成为我的朋友。
“我是巴杰·汤金斯。”男孩抓住本的手腕，把他拉到甲板上，“你叫什么名字？”
“我叫本。”本说。
“我是来迎接你们的。”巴杰说，“欢迎来到驼摩里号！”
然后巴杰又去拉菲：“你一定是菲吧？我在新生名单里看到了你的名字。欢迎你，菲！”
“我们接下来要怎么做？”本问。
“先把橡皮艇拖上来，”巴杰说，“放掉气后收好。这条船上的一切都要井然有序、整整齐齐。这是我们的船规。”
“这条船上有很多规矩吗？”本问。
巴杰笑出声来：“规矩多到数都数不过来。有五六百条吧。但不用发愁，你只要记住其中的十条就行了，其他都是些小规矩，我们都不是很在意。”
菲盯着巴杰：“你喜欢这里吗？”
巴杰似乎觉得这样问实属多余，他答道：“我当然喜欢，你再找不到第二所这么令人激动人心的学校了，它奇妙无比，超极棒，世界一流。”
“你不是在说笑吧？”本问。
“没开玩笑。”巴杰说，“用不了多久你就知道是不是真的了。”
停顿了片刻，巴杰继续说道：“但我也不想瞒你，这里确实有些地方让人接受不了。”
“哪些地方？”本问。
“你以后会知道的。”巴杰说。他望了眼手表：“我们快点儿把橡皮艇弄上来，还有半个小时早餐就要开始，迟一步香肠就都被拿光了。”
说完，他做了个鬼脸：“有些人总是多拿多要。”
“哪些人？”本问。
“你以后会知道的。”巴杰还是这句话，“我们别干站在这里说话了，先把橡皮艇拉上来，然后赶在早餐开始前， 我带你们去见船长。有新人到，都要先见一下船长。”
“那他是校长吗？”本问道。
“是。”巴杰说，“但是你可别这么叫他。在这里大家都称呼他为船长，因为他是这艘船的船长，全称是麦克佩斯船长。当然他也是老师，不过他的主要工作是开船。”
他们把橡皮艇拉上来，拔掉塞子放光气，然后存放在旁边的柜子里。这个柜子里满是橡皮艇，全都折叠起来放着。
“这儿放着每个人的小艇。”巴杰解释道，“那边红色的是我的，恐怕有点儿漏气了，不过现在我很少用到它。我们有一门课是关于保养和维修橡皮艇的，教你怎样用石膏把洞孔糊住。”
巴杰又看了一眼手表：“ 准备去见船长了吗？那好，跟着我！”
“这边走。”巴杰一边小心翼翼地走在甲板上，一邊说，“小心别被甲板上的绳索绊倒了。”
宽阔的甲板上忙忙碌碌，几组人在干着各种活儿。有的用桶从海里提水，冲洗甲板，有的擦拭铜栏杆，有的在整理堆于舱门边的行李袋。
“新学期开始时都这样。”巴杰说，“出海前有一大堆事情要做。”
有个男孩匆匆从巴杰身边跑过。
“嗨，巴杰，”他打了声招呼，接着马上又说，“得去干活了！”
巴杰利落地举手朝他敬了个礼。
“那是下舱的学生长，”他介绍道，“我们有三层船舱，住着我们所有人。他是我的朋友。”
每个人都在熟练地干着手头的活儿，本和菲在这里显得格格不入。在潜水艇里他俩经验丰富，但帆船是完全不一样的东西。潜水艇可没什么绳子，当然也不存在帆布这种玩意。这艘帆船实在太庞大了，仿佛能在海上遨游上万年之久，相比之下，他们家的潜水艇显得十分可怜了。
巴杰的步子相当快，本和菲跟得很费劲。
“听你的口音，不像苏格兰人。”本说，“你是哪里的？”
“噢，这里的学生来自世界各地。” 巴杰答道，“我是美国人，住在纽约。我们学校什么国籍的人都有。那边的女孩叫波碧，她是澳大利亚人。顺便说一句，你会喜欢上她的。她也是我的朋友。”
他指着一个红头发的高个子女孩，那女孩朝这边望来，挥了挥手。
“既然你住在纽约，怎么跑到这么远的地方来上学？”本问。
巴杰皱了皱眉， 说：“说来话长，我爸妈实在是太忙了，一天到晚除了工作还是工作。”
“在纽约那些高楼大厦里做事吗？”
（未完待续）
