文/侯美玲
山口和男是日本虹色出版社负责人，也是位数学爱好者。在此之前，他曾考虑将圆周率印成书，只是因为π在小数点后的位数是无限的而作罢。
2017年12月26日，迄今为止已知最大的素数，即第50个梅森素数被美国人发现。这个新闻让山口和男眼前一亮，决定把它印成一本书。但他的想法却遭到几位股东的一致反对。一位股东说：“这也太无聊了吧！整本书就印刷一个数字，其他什么文字也没有，太荒唐了！”另一位股东担心地说：“虹色社是个小出版社，以往图书最大卖出量是600本，这次能卖出几本？”山口和男只好耐心解释：“最大素数到底是什么样子的？大多数人并不了解，出版成书就是满足一下人们的猎奇心。”
2018年1月13日，《2017年最大的素数》由虹色社出版发行。全书719页，从头到尾只印了一个素数，共23249425位。出人意料的是，上架后第三天，该书销量飙升至1500册，一举登上日本亚马逊数学相关畅销书排行榜第一位，直至断货，只好紧急委托其他印刷厂连夜加印。在评论区，网友热切地评论道：“尽管令我窒息，但我还是好奇地往下看！”“期待下一个最大素数更新，请继续出版‘20××年最大的素数’！”
