潘富俊
木兰
朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。
苟余情其信姱以练要兮，长颔亦何伤？
——《离骚》
《九歌·湘君》的“兰枻”，《九歌·湘夫人》的“兰橑”以及《离骚》等三篇中有四句提到的“木兰”，都提到了木兰科植物。木蘭科植物的花大都花色鲜艳、香气浓郁，特别是木兰属、木莲属、含笑属的植物，均开鲜艳的香花，都可称为“香木”。由于其“花香如兰似杜”，因此称为“木兰”“杜兰”或“玉兰”，但古人并未明言“木兰”的确切种类。
除了花香，“木兰”也可“功列桐君之书，刳舟送远”，是可用于建筑及制舟的树种。《述异记》云“昔吴王阖闾植木兰用构宫殿”“鲁班刻木兰为舟”，可见“木兰”是一种可以长成巨大乔木的植物。李时珍的《本草纲目》说：“其香如兰，其花如莲，故名。”根据多数学者的意见，“木兰”应为今之玉兰或木莲，前者为落叶乔木，后者为常绿乔木。主要产于秦岭和长江上游各地，为《楚辞》产生的主要地区。
在古代文学作品中，“兰”“桂”常并提，象征君子和忠臣。木兰科植物的木材肌理细腻，可加工性强，可制作为各种器物。其树形大都比较美观，许多种类已成为各地重要的庭园树及行道树。
【植物小档案】
学名：Magnolia liliflora
科别：木兰科
落叶乔木，高可达20米。叶互生，倒卵形至倒卵状椭圆形，长10厘米～15厘米，宽3.5厘米～7.5厘米；叶片先端圆至钝，表面幼时被柔毛，背面有淡绿色毛。花先叶开放，单生花，花形大，具香味，径12厘米～15厘米，白色，杂交种粉紫色；雄蕊多数；心皮多数，离生。聚合果圆筒形，长8厘米～12厘米，蓇葖果木质。分布于华中、华北及华东各省，目前中国各地普遍栽培。
