潘富俊
便娟之修竹兮，寄生乎江潭。
上葳蕤而防露兮，下泠泠而来风。
孰知其不合兮，若竹柏之异心。
往者不可及兮，来者不可待。
——《七谏·初放》
竹在《楚辞》中共出现两次，均在《七谏·初放》篇中。诗人并未言明是什么种类的竹，但所指应为修竹，且竹、柏并提，推测应为竹竿修长、分布于长江流域的竹类。常见的有刚竹和毛竹，兼具观赏、食用及器用等价值。
大概在有文字记载之前，先民就已经开始利用竹类。殷周时代的先民用竹竿制箭矢、造简书，并编制竹器；晋代开始用竹造纸，陶侃用竹造船，距今都有一千多年的历史。至于“食者竹笋”（苏东坡语），更说明以竹（竹笋）为食物的文化源远流长。
竹类历雪而不凋，姿态万千，可谓雅俗共赏。移竹庭中即成高树，“能令俗人之舍，不转盼而成高士之庐”。茂林修竹、修竹滴翠，对于营造意境犹如神来之笔。古人歌颂竹类坚贞不屈的特性，如郑板桥的诗《竹石》：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”文人志士更常以竹之虚心有节比喻虚心自持或刚直不阿的美德。在《三国演义》中，关羽以“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节”来自况。《楚辞》中以竹为“香木”，用来象征臣子忠贞不屈的美德。
【植物小檔案】
学名：Phyllostachys Bambusoides Sieb.et Zucc
科别：禾本科
散生性竹类，竿高8米～20米，直径4厘米～12厘米，绿色，有光泽，竿节突起。箨叶线状三角形，外翻。每小枝具叶2～6片，叶披针形至阔披针形，长8厘米～15厘米，宽1厘米～2.5厘米，先端急尖，基部钝圆，侧脉5～6对。分布于华北、华中及华南，多生于丘陵及溪流附近。endprint
