大卫·伊格尔曼
你不感到奇怪吗？无论你怎么胳肢自己，即使搔自己的脚心或是胳肢窝都不能使你发笑。
要了解其中的原因，先要多了解一些关于大脑是如何运转的知识。大脑的一项主要任务是猜测接下来要发生的事情。当你忙于日常活动时，比如下楼梯或吃早餐时，大脑的某些部分总在不停地进行预测。
还记得自己第一次学骑自行车的样子吗？起先，你要集中精力稳住车把并使劲蹬脚镫子，但过了一阵子，骑车变得轻松了，你不再注意自己骑车的动作了。通过积累经验，大脑对你骑车的动作了如指掌，能预测出你所有的动作，这样，身体便能自动骑行了。
只有在遇到外界情况变化时（比如刮起一阵强风，或者你的车胎瘪了什么的），大脑才会想起骑车这件事来。当发生这些意外事件的时候，大脑便被迫改变原先的预测。如果它干得漂亮，你的身体就会因为强风做出调整：向前倾斜，保持平衡。
为什么预测下一步的情况对我们的大脑如此重要呢？因為这能帮助人们少犯错误，甚至能挽救性命。
例如，消防队长一看到火灾，就要立刻做出决定，将消防队员布置到最利于灭火的位置上。他以往的经验能帮他预见到接下来发生的事情，从而选择最好的方案去扑灭大火。他的大脑也会迅速预测出不同的方案所产生的效果，排除那些危险而糟糕的方案，不让队员冒生命危险。
说了这么多，到底跟挠痒痒有什么关系呢？
由于大脑总是在预测自己身体的行为与感受，使你无法胳肢自己;而外人胳肢你时往往出人意料，使你无法预测他的动作，因而会令你笑个不停。
这一现象还可以导出一个有趣的事实：如果你造一台机器，通过它，你可以摆动一根羽毛，不过羽毛的摆动会因机器延迟一秒，这样你便能胳肢自己了。因为你行动的结果令大脑感到意外了。
