当代作家李西岳的【百草山】是一部以军旅为题材的长篇小说。作品着力塑造了老一代军人贺金柱，他在烽烟烈火的抗日战争中参加了新四军，到20世纪80年代中期百万大裁军时淡出第一线，戎马生涯半个世纪。
在血雨腥风
的战场上，贺金柱跟【亮剑】中的李云龙，【激情燃烧的岁月】中的石光荣一样，是个勇往直前的战斗英雄，他敢打必胜，有我无敌，气势如虹，却更多了一些谋略和心计。在抗日战争、解放战争和朝鲜战争三个战场上，他上演了平生三次引人注目的战功：九匹马逼退日军一个大队，一个排俘虏国民党军队一个团，一个连消灭了美军一个加强连。他善于在战争中学习战争，敢于打仗，也善于打仗，在革命战争年代，他经受了严峻的考验，从一个普通的战士，逐步成长为我军的高级指挥员。
贺金柱在革命战争年代是个英雄，他对事业表现出他理性的一面。他关心部下，创新训练模式，严格要求自己，不惜放弃亲情，坚持原则，是我军一位出色的军事指挥员，新中国成立后，他成为人民解放军的一位将军。
贺金柱在战争年代是个英雄，但在和平年代却是个失败者，他在战场上是个勇士，但在家庭生活方面却是个懦夫。贺金柱对个人幸福的追求本无非议，但他触犯了传统的道德伦理。此后，他众叛亲离，耿直不阿的父亲自杀，家族把他清理出门户，性格刚强的前妻魏淑兰与他绝交，亲生儿女终生不认父亲，亲密战友与他分道扬飙，甚至影响了他个人的地位，道德叛逆负出的代价是沉重和残酷的。
这一切抵消了贺金柱新婚带来的欢慰，内心的重负导致新婚之夜的沮丧和无能，婚后生活似乎也未能如他所料，小媳妇美貌背后的尖刻和霸道，彻底粉碎了他对幸福家庭生活的期望。尽管事业辉煌，但也无法驱散撩绕在他心中的郁闷和痛苦，道德的审判时刻敲打他高昂的头颅，内心的忏悔吞吃他的心灵，这就是人性非理性化的复杂带来的人生悲剧。
【百草山】弥漫着忧伤的悲剧气息，这些悲剧既有时代的和社会的，也有人生命运的悲剧，但归根结底是人性非理性的悲剧。贺金柱结婚后参加革命，家里有老婆和儿女。他的弟弟二柱二十年来如一日照顾哥哥抛弃的嫂子和孩子，当他把真相告诉给哥哥后，勇敢地回敬了已经当上将军的哥哥一巴掌，用人格的力量压倒了哥哥的霸气。贺金柱良心发现，把前妻领回家去养病，当他跟后妻撕破脸皮时，前妻静静地离开了他。
贺金柱连亲生的儿女也不相识，儿子入伍后分配在他的部队里，在连队里争吵，他去处理这件事时，孩子用陌生人的眼光注视着他。儿女象憎很敌人一样憎恨父亲，其实儿女们的悲剧源于父亲的选择，儿女是无辜的，他们长大成人后，会把悲情的病毒留给病毒的制造者，直至永远。这一切是否一种因果报应。
【百草山】描写了历史画卷的一角，把人物和故事放在中国现代史中变化最剧烈的历史时期。作者没有把英雄当英雄来写，没有把这两个传奇式的军人放在绿色军营里，而是把他们置于社会生活的泥沼里，军队和家乡，军营和农村，军人和百姓，两条线索并列前行，这就增加了作品的现实感。
百草山的人生百态是现实社会的一面镜子，百草山是一座历史舞台，上演了一幕幕人间悲喜剧，百草山是一家大药房，掺杂了百味人生，百草山是一座大熔炉，锤炼着人性的善和恶。
