萧家老大
“江郎才尽”这一带贬义的成语一直陪伴着江淹。其实，聪明的江淹，正是用“江郎才尽”的把戏，把同时代的人以及后人给涮了一把。
“江郎才尽”流传最广的版本是：某一天，江淹在园中凉亭午睡，梦见一个叫郭璞的人对他说：“我有一支笔放在你这里已经很久了，现在应该归还给我。”江淹一摸怀中，果然有支笔，而且还是一支五彩笔。于是，他就把笔还给了郭璞。谁知一觉醒来，这位大才子竟然文思全无，再也写不出五彩缤纷的文章了。这就是那个无论如何也让人难以置信的江郎梦中还笔的故事。
据《梁书》记载，泰始二年，二十岁的江淹因聪慧超群，成为宋建平王刘景素的幕僚，并随建平王在兖州任文书之职。后因受广陵令郭彦文的牵连，被捕入狱。在狱中，江郎用生花妙笔把自己的哀叹诉诸笔端。建平王刘景素览文后，旋即放人。不久，江淹在兖州考中秀才，因为策论文章得到上司欣赏，很快升任巴陵王国左常侍。此后，江淹官运亨通，直至封侯而终。
他任御史中丞后，总结以往的经验教训，力戒广陵令郭彦文喜欢写写画画的毛病，并搞了一出梦中还笔的把戏，以期从此罢笔。
他深悟君王的专擅思维，宁可背上“江郎才尽”的名声被后人讥笑，也不愿因文辞而引火烧身。事实上，江郎何曾才尽？罢笔后的江郎仍然智慧聪明着呢！
齐东昏侯永元年，崔慧景因拥兵自重而造反。叛军围困了京城，士族官僚纷纷投身叛军门下，只有江淹称病不出。崔慧景失败后，众人对江淹的明智佩服得五体投地。后来萧衍又率兵起事，士族们安之如素，而江淹却脱掉原来的官服，投奔萧衍去了。萧衍获胜称帝，是为梁高祖武皇帝。江郎亦获得梁武帝重用，官至尚书左丞，权倾朝野。就在这一静一动之间，江郎显现了过人的政治智慧和聪明才智。由此可见，江郎并未才尽，而是他的才情转换了方向。有意思的是，迄今为止，也没有人觉得“江郎才尽”是误读了历史。endprint
