[英]亚历山大·麦考尔·史密斯
“没错。”巴杰说，“本和菲刚刚上的船。”
“欢迎来到驼摩里号。”女孩又笑了笑，“我叫波碧。”
他们跟波碧握了手。
“我是澳大利亚人，”波碧说，“家乡在澳大利亚大陆的正中央，那儿是我们国家距离大海最遥远的地方，而最近的城市是艾丽斯泉——但其实一点儿也不近。”
“我听说过这个城市。”菲说，“那儿有块巨大的红色岩石，叫作乌卢鲁，是非常奇特的景点。游客从世界各地赶来，就为了瞧它一眼。但有的人失踪了——在那里你得非常小心。”
本心想，波碧为什么会来驼摩里号呢？
波碧仿佛能看透他的心思般，开始解释道：“我爸妈有个养羊的大农场，离最近的艾丽斯泉市也有几百英里远，因此我命中注定只能上寄宿学校。虽然之前我从没见过大海，但一直以来都很向往。我有不少关于大海的书，几乎每天晚上都会梦到海洋。当你非常渴望做一件事时，如果不能如愿，你就开心不起来。”
本点了点头。他知道这种感觉。他自己就非常渴望交到朋友，交到一个真正的死党。
波碧继续说：“因此当爸妈问我想去哪里上学时，我就告诉他们有所在船上的寄宿学校。他们就去查了这所学校的情况，然后……我就到这里来上学了。我待在驼摩里号已经两年，我爱在这里的每一分钟。来之前曾经有人跟我说，将来我会天天想念澳大利亚，天天恨不得飞回家去。但我从来没有那种感觉。一次也没有。”
她对本笑了笑：“你没有想家吧？”
他没有……可能也有一点点吧，他想看爸妈几眼……
“想家真的再正常不过了。”波碧说，“很多人都会有点儿想家，但一般很快就会看开了。一到放假，我都会兴高采烈地回澳大利亚，在农场里的时光很愉快，但我会天天数着返回驼摩里号的日子。”
他们开始吃早餐了。香肠很美味，菲和本慢慢地吃，就为了品尝这滋味久一点儿。巴杰却吃得很快，没一会儿就将盘子里的五根香肠一扫而光，然后转战炸薯条了。
“那个男生，”巴杰嚼着满嘴食物说，“刚才就是他嘘我。”
波碧望过去，不屑地说：“他呀！”
“他叫威廉·哈德克。”巴杰继续说。
“他是个刺头，天天惹是生非。”波碧插嘴道。
“没错，浑蛋得很！”巴杰说，“我们一般只叫他哈德克。他是上舱的学生长，睡上舱的人没几个受得了他。”
“这个刺头讨厌巴杰，”波碧说，“也看我不顺眼。我们都不喜欢这家伙，他是一只如假包换的丁格。”
“丁格是澳大利亚野犬的名字。”巴杰解释道，然后摇了摇头，“我实在想不明白，哈德克怎么会坏到这种程度。老是跟别人作对，难道对自己有什么好处吗？”
“他想必觉得这样子很威风。”波碧说，“刺头都这样，外表不可一世，其实渺小虚弱得很。”
“但他的哥哥就不同。”巴杰说，“波碧，你还记得乔治·哈德克吧？他在上个学年结束后离校了。”
波碧的确记得他。
“乔治完全不一样，”她若有所思地说，“什么都很厉害，游泳、跳水、航海技术，没有他玩不来的。难得的是，他心肠很好，总是热心帮助别人进步。他曾经教过我绑单套结的诀窍……”
“单套结很重要，”巴杰对本和菲解释道，“这是你们要学会绑的第一种绳结，要牢牢记住它的绑法，绝不能有半点儿差错。”
“知道了。”本说。
波碧的心思一直还在乔治身上。
“我觉得哈德克嫉妒乔治。他心知自己追赶不上哥哥的脚步，接受不了哥哥什么都比自己优秀，也不为有个这样的哥哥而自豪。他对此又怨又恨，于是心灵都扭曲了。”波碧思索著，寻找合适的词句来描述，“就像一条蛇打了结，它不但会咬任何靠近的人一口……”
“也咬它自己的身体。”巴杰说。
本朝哈德克望去：“他身边的是谁？”
巴杰转过头去看，脸上露出厌恶的表情。
“他的狐朋狗友。”巴杰说，“右边的瘦子叫杰佛瑞·沙克，左边的是马西连·佛朗伯。沙克特别贪心，什么都想霸占。他的手脚不干净，只是大家谁也拿不出证据来，证明东西是他偷的。至于佛朗伯，他看着倒像是个好人，但别被他骗了，他是哈德克的走狗，你跟他说的话都会传到哈德克的耳朵里。”
“巴杰说得没错。”波碧说，“不要相信从佛朗伯嘴里吐出来的半个字，他就是个撒谎精。他根本不晓得，自己的谎言多么容易被识破。你看到他的耳朵微微颤动时，就知道这家伙在说鬼话了。”
菲有点儿不安，心想也许在陆地上读书才是更好的选择。
“他们是这条船上最坏的人吗？”菲问。
“对，”巴杰说，“绝对是。其他人大多很好相处。这是一条友谊之船，不过你也知道，不管在哪里总有那么几个人……”
（未完待续）
