[英]亚历山大·麦考尔·史密斯
“前面有冰山！”
虽然只是短短五个字，却把本吓得毛发倒立。
喊出这句警告的是巴杰，他跟本是好朋友，住在驼摩里号的同一间舱房。他们俩正在值班——监视四周的情况，防止船遭遇危险。自从他们在南部海域航行以来，冰山就成为一大威胁，因为那一带离南极洲不远。
此时他们俩站在船首，在他们的头顶和身后，一条条绳索绑在船桅上，一张张船帆张开，为驼摩里号提供动力。前不久风还异常猛烈，但现在变得温和了，船缓慢地行驶着。
在这里，船行驶缓慢是件值得高兴的事。如果船行驶的速度太快，一头撞上随时会冒出来的冰山，那可就糟糕了。
本瞪大眼睛张望着。清晨的雾气又浓又湿，整个海面白茫茫一片，使人很难看清远处的景物。
“你确定是冰山？”本问巴杰。
巴杰点点头道：“就在那边。”
巴杰指着那团翻腾的浓雾，非常肯定地说：“现在冰山已经藏在雾里，但我刚才真的看到了。”
“巴杰你能百分百确定吗？”本问。
巴杰犹豫道：“百分之九十吧。至少也有百分之八十的把握……”
“那我们要不要去告诉船长？”
巴杰拿不定主意。没人想误报，也没人想让船与冰山相撞。最终巴杰下定了决心，说：“还是小心点为好，我们得向船长报告。你去吧，我留在这里盯着。”
本向船长跑去，船长此时正站在甲板上与一些老师和学生聊着什么。
“你好，船长，巴杰好像看到了冰山。”本对船长说道。
船长正和沃斯福德老师聊着，听到本的汇报立即问道：“冰山？在哪里？”
“正前方。现在有一团雾把它完全罩住，看不清了。”本说。
船长当机立断，命令帆船改变航线。水手们一番操作后，一些船帆随即失去了风的力量，变得软绵绵的。紧接着，船就慢了下来。
“走。”船长对本说，“我们去看看是怎么回事。”
他们跟着本来到了巴杰的位置。
“现在还能看到冰山吗？”船长问。
巴杰正要说“船长，什么也看不到了”，但他把这话咽了回去，因为这时前面的雾突然变淡，陡峭的冰山又露了出来！这座冰山算不上庞大，但块头也不小，足以对任何撞上来的船只造成严重的破坏。
“快看，就在那里！”巴杰喊道。
“是冰山。”船长说，“我也看到了。”
船长透过望远镜观察，发现这座冰山几乎在原地不动，他们只要保持现在的航线，就能避开它。
“幸好你们发现了，”船长说，“这玩意儿能轻而易举把船撞沉。”
船长又看了看冰山，突然他眼睛一亮，道：“哇，这景象难得一见。”
本问船长看到了什么，船长把望远镜递给他说：“你往右下角看。”
本将望远镜对准冰山的右下角，一眼看去白花花一片。他调整了目镜，然后有个东西出现在眼前。这东西小小的，黑白分明。本眨了眨眼睛，心里惊叫道：怎么可能？反复确认了之后，他才敢相信自己没有眼花。
“那是企鹅！冰山上有一只小企鹅！”本惊叫道。
只见小企鹅孤零零地站在冰山的边缘，它的视线越过浩瀚而冰冷的水面，向本望来。
在旁边干活的波碧、安琪拉、托马斯也过来凑热闹了。透过望远镜看到冰山这种地方竟然有企鹅，他们都很惊讶。
“不奇怪。”船长说，“我曾经看到过企鹅困在浮冰上，所以冰山上出现企鹅也是有可能的。”
“但企鹅是怎么来到冰山上的呢？”波碧问。
船长解释道：“很有可能是冰山断开时企鹅没有察觉，等它反应过来，冰山已经漂远了。”
“可怜的小家伙。”托马斯说，“它跟别的企鹅想必相隔很遥远了。”
大家沉默了。不一会儿，本把大家心里的担忧说了出来：“它会死掉吗？”
船长皱了皱眉说：“它恐怕撑不了多久。因此……是的，它会死掉。”
又是一阵沉默。这时船和冰山相向并行在一起了，兩者的移动速度都很缓慢，可以说，他们在这片汪洋中跟企鹅做了片刻的旅伴。
“我们……可以去救它吗？”托马斯忽然问。
每双眼睛都朝船长望去。船长看着学生们，显然心里做不了决断。他们还有很长一段航程要行驶，把登陆艇吊下海，划向冰山，再划回来至少得花一小时。
一小时看似不长，但是在汪洋大海中航行，一小时的延误就可能让你错过风，或者偏离航线。
话虽如此，但人生中难免有比时间更重要的东西。
“你们真的很想去救它吗？”船长问。
孩子们齐声给出了相同的答案：“是的！”
“这样的话，”船长立即命令道，“波碧，找一队人来划登陆艇，到冰山那边去。托马斯，你去告诉沃斯福德老师，这次的任务由她领队。”
（未完待续）
